在反映中國古代生態保護意識的種種文化遺存中，如果剝去神秘主義的外殼，可以發現其科學思想的內核。《孟子·告子上》說，齊國都城臨淄附近的牛山曾經草木茂美，但因為位于都市的近郊，人們隨意砍伐，還能夠茂美嗎？當得到雨露的潤澤，又會生長新芽嫩枝，然而在這里放牧牛羊，就又變得光禿禿的了。所以說，得到滋養，萬物都會生長；失去滋養，萬物都會消亡。孟子富有哲理的名言：“茍得其養，無物不長；茍失其養，無物不消”，包含著生態平衡的思想。古人認為山林可以保持水土、調節氣候。如果斬伐林木沒有“時禁”的話，是會導致水旱之災的。可見古人很早就已經發現山林植被有涵養水分，提高空氣濕度，增加降水的作用。古代護林的禮俗制度還包括定時采伐，以保護山林的再生能力；禁止野焚，以保護山林以及鳥獸昆蟲；禁止砍伐幼樹，以保護山林的天然更新。

成書于東漢的早期道教經典《太平經》提出了“自糞”的概念，應與人工施肥不同，是指動植物死亡之后重新返回土壤，為新的生命提供養分。這樣的認識，類似今天循環經濟的思想。中國古代的勞動者還創造了充分利用生態條件的經營形式。《農政全書》記載，人們在塘岸上設置羊圈，每天掃羊糞于塘中，以為草魚的飼料。而草魚的排泄物又可以飼養鰱魚。《廣東新語》、《湖雅》等著作也記述了水塘上中下層魚混養的方式，有的學者指出這是對水體的一種立體開發，對自然資源的一種綜合利用。李約瑟在《中國科學技術史》中肯定了中國文化淵源中“自然主義學派”的作用。他還注意到古代中國人非常強調自然界的統一性以及個人與自然合一的特點。總之，我們在總結中國文化對于世界文化寶庫的貢獻時，不應當遺忘有關生態保護的思想和禮俗構成，因為這些文化遺產的存在，不僅標志著我們民族的歷史成就，而且對于增強今天人們的生態保護意識，也具有十分重要的歷史啟示與借鑒價值。

相關鏈接：

1．王子今：《秦漢時期氣候變遷的歷史學考察》，《歷史研究》1995年第2期。

2．王子今：《秦漢虎患考》，《華學》第1期（中山大學出版社1995年8月）。

3．《竺可楨文集》，科學出版社1979年3月版。

4．文煥然、文榕生：《中國歷史時期冬半年氣候冷暖變遷》，科學出版社1996年5月版。

5.文煥然等：《中國歷史時期植物與動物研究》，重慶出版社1995年版。