《論資本主義》卷收入列寧著作19篇，相關(guān)重要論述26條。在這些著作和論述中，列寧運(yùn)用唯物史觀和馬克思主義經(jīng)濟(jì)學(xué)說，批判了俄國民粹派經(jīng)濟(jì)學(xué)家的錯(cuò)誤觀點(diǎn)；總結(jié)了資本主義在俄國的發(fā)展歷程；闡釋了關(guān)于社會(huì)分工、資本主義商品生產(chǎn)及其實(shí)現(xiàn)剩余價(jià)值的條件、資本主義國內(nèi)市場(chǎng)建立的過程和條件等與俄國資本主義發(fā)展有關(guān)的重大理論問題。列寧科學(xué)地評(píng)述了資本主義產(chǎn)生和發(fā)展的過程及其歷史作用，同時(shí)揭示了資本主義走向滅亡的歷史必然性；分析了資本主義經(jīng)濟(jì)危機(jī)產(chǎn)生的原因和后果，指出資本主義制度必然引起工人階級(jí)的日益貧困化，同時(shí)也造就了自身的掘墓人；闡述了資產(chǎn)階級(jí)民主的實(shí)質(zhì)和歷史局限性，揭示了資產(chǎn)階級(jí)民主與無產(chǎn)階級(jí)民主的本質(zhì)區(qū)別。列寧深刻地總結(jié)了《資本論》問世以來世界資本主義的新變化，創(chuàng)立了關(guān)于帝國主義的理論，豐富和發(fā)展了馬克思主義。他考察了資本主義從自由競爭向壟斷的歷史性轉(zhuǎn)變，指出壟斷是帝國主義的根本經(jīng)濟(jì)特征，是帝國主義的實(shí)質(zhì)；分析了帝國主義的基本特征，指出帝國主義是發(fā)展到壟斷組織和金融資本的統(tǒng)治已經(jīng)確立、資本輸出具有突出意義、國際托拉斯開始瓜分世界、一些最大的資本主義國家已經(jīng)把世界全部領(lǐng)土瓜分完畢這一階段的資本主義；帝國主義是寄生的、腐朽的、垂死的資本主義；在帝國主義階段，資本主義的腐朽趨勢(shì)和迅速發(fā)展的趨勢(shì)同時(shí)存在，腐朽趨勢(shì)并不排除資本主義的迅速發(fā)展，實(shí)際上資本主義的發(fā)展在這一階段比從前要快得多，但發(fā)展更加不平衡。列寧根據(jù)對(duì)帝國主義經(jīng)濟(jì)特征和歷史地位的分析，揭示了帝國主義時(shí)代資本主義經(jīng)濟(jì)和政治發(fā)展不平衡的規(guī)律，指出帝國主義是無產(chǎn)階級(jí)社會(huì)主義革命的前夜。列寧密切關(guān)注帝國主義時(shí)代殖民地、半殖民地國家的民族民主運(yùn)動(dòng)，揭露帝國主義國家對(duì)被壓迫民族的野蠻統(tǒng)治，高度評(píng)價(jià)包括中國在內(nèi)的一切被壓迫民族的人民群眾爭取自身解放的斗爭，并闡述了解決民族和殖民地問題的基本原則；指出考察民族和殖民地問題的指導(dǎo)思想是區(qū)分壓迫民族和被壓迫民族，帝國主義時(shí)代的特點(diǎn)是全世界分成了為數(shù)眾多的被壓迫民族和少數(shù)幾個(gè)擁有巨額財(cái)富和強(qiáng)大軍事實(shí)力的壓迫民族；強(qiáng)調(diào)無產(chǎn)階級(jí)政黨應(yīng)當(dāng)積極支持殖民地、半殖民地國家的民族民主運(yùn)動(dòng)，特別要援助落后國家中反對(duì)封建主義的農(nóng)民運(yùn)動(dòng)，西歐無產(chǎn)階級(jí)同東方各殖民地以至一切落后國家的農(nóng)民運(yùn)動(dòng)結(jié)成緊密聯(lián)盟，通過堅(jiān)持不懈的斗爭，逐步實(shí)現(xiàn)推翻一切剝削制度、建立共產(chǎn)主義新社會(huì)的偉大目標(biāo)。