2010年1月12日，Google企業發展部高級副總裁、首席法務官David Drummond發表官方博文“A new approach to China”，聲稱Google正在考慮退出中國市場。該聲明表示，退出中國原因有二：一是“來自中國有針對性的攻擊”；二是不愿再審查其搜索結果。這一風波不但在互聯網上引起各界廣泛的猜測和關注，并且牽動著中美兩國政府的博弈。

不會完全退出：商業利益的制衡

2006年1月26日，谷歌正式推出中文搜索引擎Google.cn，并承諾根據中國法規對其搜索結果實施審查。一經面世，谷歌中國公司成為谷歌全球增長最快的市場。市場研究公司易觀國際的數據顯示，2009年谷歌中國的收入達22.74億元。作為一家商業性的跨國公司，谷歌勢必要考慮其發展前景以及在華的商業利益。曾任谷歌亞洲區首席營銷官的王懷南表示，盡管營收占比約為谷歌全球的5%，但是中國是谷歌在全球發展最快的市場之一，潛力巨大。

早在2008年，中國網民數量就已經達到2.5億，超過美國，成為世界上互聯網用戶最多的國家。2009年上半年，用戶數已增長到3.5億。谷歌在最近幾次的財務報表中幾乎都有提及中國的長期發展機遇。華爾街著名投行Jefferies的分析師Youssef Squali指出，“盡管我們發表評論稱谷歌管理層在處理諸如人權和網絡審查制度等重要問題上‘做得對’，但我們認為，該公司無法從中國的成長中分一杯羹將對其長期發展不利，因此導致其股價回落。”摩根大通預測，如果谷歌退出中國市場，2010年的營收將減少6億美元，百度和其他一些本土搜索引擎都將從中獲益。谷歌將損失未來。

就在這篇“A new approach to China”的博文發表后一天，百度股價在美股盤前交易中飆升16.8%達到451.5美元；谷歌股價盤前下跌1.9%，報579.20美元。四年來，谷歌在中國搜索引擎市場上的份額不斷提升，但至今仍無法超越中國本土搜索引擎百度。德國《焦點》雜志3月13日發表文章認為，谷歌意欲退出中國主要原因是受到中國本地公司百度的有力競爭。

假如Google.cn真的關閉，受到波及的是誰？谷歌在華的30多項業務中，與代理商相關的贏利業務主要是競價排名的ADwards以及面向網站廣告推廣的ADSence。中國龐大的中小企業有在海外推廣的強烈需求，這些是谷歌的優勢。即使Google.cn關閉，這些業務仍然可以在Google.com上運行。因此，這些代理商未必會因此受到太大影響。真正會受到影響的是一些合作業務，如谷歌和一些中文網站的搜索合作。此外，近800名谷歌中國員工的未來更是與此緊密相連。

谷歌的退出宣言很可能是從公司的社會形象出發，為其在中國市場的戰略調整作出“非市場競爭因素”的說明。然而，這種方式未免顯得過于激烈。以一己之力，冒險與一國政府進行這種絕交式的博弈對于一家普通公司來說并無好處。從商業利益上講，谷歌的退出無疑是一種雙輸的決策。

由此可見，即使谷歌的“退出”真的發生，這并不一定代表谷歌將從此徹底放棄中國市場。谷歌很可能將仿效其他美國網絡公司，選擇與中國當地企業合作。以雅虎為例：雅虎2005年將獨家權益移交給雅虎中國品牌，并將中文郵件、即時通訊工具和其他業務打包作價10億美元賣給阿里巴巴，從而持有后者40%股權。如果退出，谷歌停止的可能僅是Google.cn的搜索業務，同時廣告業務也會受到沖擊，但其在中國的銷售、研發等其他經營活動很可能繼續運營。