改革開放30多年來，我國的城鎮化走的是一條以農民工大量進城、城市規模快速擴張為主要特征的城鎮化道路，這是一種典型的增長導向型城鎮化模式。在這一模式下，城鎮發展的典型路徑是：大量投資進入，創造了為數眾多的就業崗位，吸引流動人口（主要是農民工）進入；廉價勞動力與資本結合，推動生產力迅猛擴張，城鎮規模快速膨脹。增長導向型城鎮化模式，推動了生產要素在城鎮的快速集聚，提升了我國經濟發展的整體效率。但這種模式的弊端也是明顯的。日前在中國社會科學院城市發展與環境研究所和社會科學文獻出版社聯合主辦的《2011中國城市發展報告》發布會暨城市民生高層論壇上，有關專家指出，傳統城鎮化模式亟須轉型。

傳統城鎮化追求的是增長、擴張和城鎮面貌的盡快變化，于是各種政績工程、形象工程大行其道，浪費了財力、物力，擠壓了民生資金投入，造成城鎮“千城一面”，以及對地方特色、歷史特色、民族特色文化的破壞。有專家認為，增長導向型的城鎮化還帶來了一系列社會問題，如農民工融入問題、失地農民問題、拆遷問題、城鎮體系不合理問題等。轉變城鎮化模式，走可持續發展的健康城鎮化之路，符合科學發展的要求，也是實現現代化目標的要求。要從根本上解決快速城鎮化過程中的矛盾和問題，就必須逐步改變傳統的增長導向型的城鎮化模式，在城鎮化過程中更加關注民生，走民生型城鎮化道路。

專家認為，所謂民生型城鎮化，就是以民生為根本導向的城鎮化。民生型城鎮化道路具備以下特征：一是以民生改善為根本目的的城鎮化。民生型城鎮化不單純追求城鎮化的速度，不單純從經濟效率的角度推進城鎮化進程，更關注城鎮化進程中居民生活質量的提高。二是可持續的城鎮化。民生型城鎮化不以犧牲生態環境為代價，是資源節約環境友好、具有可持續性的綠色城鎮化。三是共享型的城鎮化。民生型城鎮化，是城鄉融合、區域協調的城鎮化，民生型城鎮化強調全民共建共享，城市原住民和新進城人口、城市人口與鄉村人口共享城鎮化的文明成果。四是推進和諧社會建設的城鎮化。民生型城鎮化注重協調城鎮化過程中的各種利益關系，化解各種矛盾，努力實現城鎮化進程與和諧社會建設的統一。五是以民為本的城鎮化。居民的意志得到體現，人民群眾當家做主的權利得到保障。

在科學發展觀的指引下，近年來我國城鎮化已經從政策機制創新和實踐推動兩方面對民生型城鎮化道路進行了探索。民生型城鎮化道路的政策機制創新，主要體現在提升城鎮化質量、提高征地補償、規范拆遷行為、構建合理化城鎮格局等方面。實踐探索方面，主要體現在“新市民運動”在許多城市都取得了重大進展，諸多“和諧征地”、“和諧拆遷”的典型不斷涌現，“宜居城市”建設在很多城市取得明顯成效等方面。

當然，我國對民生型城鎮化模式的探索，總體上還處于起步階段，還存在諸多問題：首先，政策機制創新多數停留在原則性層面，可操作性的具體規定還比較少；其次，民生型城鎮化道路的探索只是在部分地區、部分城市取得了一定成效，尚未成為全社會普遍的努力方向，許多地區、許多城市還沿襲著傳統城鎮化模式的思維方式；最后，盡管部分城市在民生建設方面取得了一些成就，但缺乏對民生型城鎮化模式的系統設計和統籌安排。

當前，加快推進城鎮化模式轉變，走民生型城鎮化道路，就應當正確處理城鎮化速度與質量的關系、加快戶籍制度改革、不斷提高城鎮綜合承載力、創新拆遷征地模式，并將就業工作擺在重要位置。