在10月16日舉行的西氣東輸三線開工儀式上，國家發改委副主任、國家能源局局長劉鐵男指出，天然氣是清潔能源，必須高效節約利用。要堅持統籌資源供給和市場開發，加快完善天然氣價格機制，加強天然氣利用政策引導。

據了解，這是繼去年10月份召開的全國天然氣工作會議之后，劉鐵男再次釋放出的并于天然氣價格改革的信號。業內人士稱，隨著我國天然氣進口量的不斷擴大，以西氣東輸三線建設為節點，我國天然氣價格改革已箭在弦上。

劉鐵男說，我國天然氣的對外依存度已由2007年的5.8%上升到今年預計的30%。同時，我國儲氣能力建設滯后，儲氣比僅為2%，遠低于12%的國際水平。不僅建設任務十分繁重，而且價格體系也尚未理順，這將直接影響到供氣安全。

“天然氣是清潔能源，必須高效節約利用?！眲㈣F男強調，要堅持統籌資源供給和市場開發，加快完善天然氣價格機制，加強天然氣利用政策引導，優化用氣結構，科學安排用氣項目，優先保證居民生活、公共服務設施需要，加快天然氣基礎設施建設，促進我國天然氣產業健康發展。

記者注意到，在西氣東輸三線建設中，中石油引進了全國社?；?、城市基礎設施產業投資基金和寶鋼集團等戰略投資伙伴。其中，作為社會資本的全國社?；鸷妥鳛槊駹I資本的城市基礎設施產業投資基金的引入，使得天然氣價格機制改革壓力進一步加大。

據了解，長期以來，由于國內天然氣銷售價格管制，天然氣進口價格與國內市場倒掛問題突出。目前中石油從中亞進口天然氣每立方米虧損1元左右。瑞信報告分析稱，2011年中石油利潤由此被蠶食約200多億元。