1984年，工行福建省分行成立，吾惠冬受命擔任第一任行長。當時恰逢廈門經濟特區成立，需要在金融改革上創新。到任伊始，他就接到了省里交辦的一項特殊任務——由工行福建省分行作為發起人之一合資入股，在廈門成立一家中外合資銀行，用于支持廈門經濟特區的發展。

“由于有省委、省政府和總行的傾力支持，在籌備的過程中大家都放開手腳，全情投入”，吾惠冬回憶道。經過多番接觸和談判，1985年4月，廈門國際銀行成立，這是新中國第一家中外合資銀行，注冊實收資本為4.2億港幣。工行出資6300萬港幣，占有15%的股份，成為第二大股東。

工行參股廈門國際銀行的意義在往后的歲月里逐漸顯現。在國內金融業尚處于對外開放的摸索階段時，工行參股這家銀行，為日后探索開展外匯業務、儲備國際化人才打下了一定基礎。如今，廈門國際銀行已走出廈門，擴展到北京、上海、廣州、福州、珠海等地區，同時是中國大陸極少數在港澳均擁有附屬機構的的銀行。2018年，廈門國際銀行以1094.33億美元的資產總額躍居全球銀行200強行列，排名全球165位。（圖片資料由中國工商銀行福建省分行提供）

1991年10月30日，時任廈門國際銀行董事長的吾惠冬代表廈門國際銀行與工行在北京人民大會堂簽署合作協議

?時任人行總行行長陳慕華視察廈門國際銀行

?1985年12月，時任工行總行行長張肖陪同福建省委書記項南視察廈門國際銀行

?時任工行總行行長張肖在廈門國際銀行調研