國家發改委擬在深入調研論證的基礎上，在我國推行居民生活用電階梯式遞增電價。這引發了關于階梯式電價的熱烈討論。其實，早在數年前，四川、福建等地就已經開始試點階梯式電價。11月26日，當記者問及，是否考慮到“用電多了，電價會更高”時，福州市民陳小姐不解地說：“梯度電價？沒注意過。”同樣，很多成都市民也不了解這一電價政策。（11月27日《人民日報》）

無論是階梯水價，還是階梯電價，都是旨在通過提高公用事業價格，達到節約用水、用電的目的。達到這一效果的前提是，用戶對價格非常敏感，對生活成本影響較大，否則，階梯電價也就失去了意義。

用階梯價格達到節約目的，是建立在理性的經濟人假設之上的。可問題是，采取階梯價格，提高的幅度大了，老百姓不愿意；幅度小了，除了增加低收入人群的生活成本外，對不在乎的人來講，又起不到作用。

價格手段是達到節約的一個方式，卻未必是最有效的方式，更不是唯一的方式。節約意識不僅僅是出于自身經濟條件的考量，更是一種社會責任。通俗一點講，節約不是為了給自己省幾個錢，而是為了他人，為了社會，為了子孫后代。只有體會到這種社會責任，而不僅僅把節約狹隘理解成省錢，節約才可能成為社會的普遍意識，節約的力量才可能變得強大，節約的效果才可能變得明顯。

如果不注重“節約是一種社會責任”的培養，僅僅把節約當成一種經濟行為，除了給人公用事業企圖借機漲價、獲得更大利潤的感覺外，只會讓人討厭這種方式，討厭的結果是，對節約產生抵觸。對于低收入家庭來講，不用強調，他們就會考慮經濟條件，并注重節約，底層平民的這種“會過日子”原本不需要階梯價格來提醒；而高收入家庭則不會因為價格提高做出任何改變，更別談什么責任意識。

因此，國家發改委在推行階梯水價、階梯電價之前，不妨在社會節約意識的培養上做足功課，僅僅依靠公用事業漲價，恐難實現節約的最終目的。