腐敗官員內心也未必不知道反腐不能指望“對自己從嚴要求”。葉樹養說到官場辦事的“潛規則”，從一當官就深深感覺到要辦事就得找人，就得送錢送禮。不過，剛開始當官時他并沒有受賄。這就是說，那時他已經給人“送錢送禮”了，但自己還沒有“收錢收禮”。一個官員老在“送錢送禮”的處境下，而要他長期不“收錢收禮”，這是何等的困難！

葉樹養說，隨著生活圈子逐漸擴大，心態也開始發生變化。在與一些老板打交道時，逐漸感到心理不平衡。并不奇怪葉樹養有這樣的想法，很多官員也是這樣想的，甚至那些還沒有變成貪官的公務員都是這樣想的，而且可以堂堂正正地表達出來：“我付出的比別人一點不少，為什么收入、生活水平差那么多……”而這個用來比較的“別人”，永遠是收入最高的人群。

令人奇怪的是，這樣的想法似乎并非全球普遍現象，尤其那些成熟的民主國家，雖然總是被我們稱為“唯利是圖”是其社會準則，但你何曾見到那里的官員、公務員與社會最高收入人群比收入，從而開始走上墮落之路？而在我們，反倒是不僅腐敗墮落成為常見現象，而且與最高收入人群比收入能夠成為一種堂皇言論，“送錢送禮”、“收錢收禮”成了習常。