這樣的閱讀材料，有多少人會認真去讀，我不知道。但是，有人愿意為分發這樣的材料當義工，一家一戶地提醒人們，不要忘記人類生活一些基本價值，這件事本身令我想起了托克維爾在《論美國的民主》中所說的美國“民情”。他認為，“法制比自然環境更有助于美國維護民主共和制度，而民情比法制的貢獻更大。”托克維爾所說的民情(moeur)是“人在一定的社會情況下擁有的理智和道德資質的總和”，大致相當于我們平時所說的國民性。宗教信仰對美國民情起著重要的教化作用，但這種教化似乎也可以由別種力量來推動。

在今天美國，許多人并不信仰宗教，其實可以對“宗教信仰”和“宗教情感”作一個區分。用《圣經》回答“什么是幸福”問題的，是有基督教信仰的人們。即使那些不用《圣經》回答這一問題的人們，只要他們感覺到這是一個重大的人生問題，想尋找對它的真實回答，他們也照樣可以給出自己的回答，因此，他們同樣也是有“宗教情感”的人。

受宗教信仰或宗教情感影響的民情，與不受這些影響的民情顯然是有差別的。正如托克維爾看到的那樣，“在所有的生物中，只有人對本身的生存有一種天生的不滿足感，總是希望人生無可限量。人既輕視生命，又害怕死亡。這些不同的情感，不斷地促使人的靈魂凝視來世；而能把人引向來世的，正是宗教”。然而，宗教只是希望的一種特殊表現形式，而宗教信仰或宗教情感的自然合乎人心，正同希望本身的自然合乎人心一樣。只有當人的心智迷亂，沉溺于對金錢、權力的追求，以及在物欲享受中不能自拔的時候，他才會完全放棄對人類生存價值的思考，甘心成為單純動物欲念的奴隸，與別的生物不再有區別。