最近二十年，美國(guó)大學(xué)普遍出現(xiàn)了分?jǐn)?shù)膨脹的現(xiàn)象。其中的原因多種多樣。好的大學(xué)，因?yàn)檫M(jìn)來(lái)的門檻高、競(jìng)爭(zhēng)激烈，學(xué)生素質(zhì)出色、學(xué)習(xí)用功，自然考試成績(jī)好。差一些的大學(xué)，則想方設(shè)法吸引學(xué)生。如果低分打擊了學(xué)生的積極性和自尊心，人家就跑到別的地方去讀書了。不過(guò)，無(wú)論如何，倘若一個(gè)班的學(xué)生絕大部分都拿了A，就很難分出高下。這樣一來(lái)，成績(jī)也就沒(méi)有什么意義了。

也正是出于這一原因，治理分?jǐn)?shù)膨脹的呼聲越來(lái)越強(qiáng)。可是真正敢動(dòng)手干的，還是一些得罪得起學(xué)生的常春藤名校。普林斯頓就是一例。2004年，普林斯頓本科生的成績(jī)中，有幾乎一半是A。但此后，普林斯頓開(kāi)始施行更嚴(yán)格的打分制度。到2009年時(shí)，A在所有成績(jī)中所占的比例，降到了40%。2009年畢業(yè)班學(xué)生的平均成績(jī) (4分為滿分)，從2003年的3.46分降到了3.39分。

這0.07分之差雖然微小，但已在學(xué)生中引起頗為激烈的反彈。有學(xué)生說(shuō):我們出去找工作，拿著3.5分的平均成績(jī)和拿著3.8分的耶魯學(xué)生競(jìng)爭(zhēng)，怎么可能不輸？去年一個(gè)調(diào)查表明，有32%的學(xué)生把新的打分標(biāo)準(zhǔn)視為他們不幸福的頭號(hào)原因，另有25%把睡眠不足視為不幸福的頭號(hào)原因。可見(jiàn)，新的分?jǐn)?shù)政策已經(jīng)成了學(xué)生的公敵。去年9月，學(xué)生會(huì)給教授寫信，質(zhì)問(wèn)教授們是否在執(zhí)行新政時(shí)矯枉過(guò)正了。學(xué)生報(bào)紙也發(fā)表社論，譴責(zé)新的分?jǐn)?shù)政策。