即便如此，奧巴馬仍然無法回避他所面臨的國內困境。美國勞工部5日公布的最新數字顯示，美國去年失業人數超過480萬，比早先估計人數多出大約60萬；本次衰退開始以來，美國失業人口總數從先前的720萬推至840萬，超過第二次世界大戰以來美國歷次經濟衰退。于是，中國再次成為奧巴馬政府可資利用的工具。奧巴馬決定在貿易問題上對中國采取“更強硬”的態度，并磨刀霍霍準備在人民幣匯率問題上逼迫中國“就范”。奧巴馬的算盤打得很精明：倘若人民幣被迫升值，美國對華出口將大幅增加，并因此增加就業機會；倘若中國堅持目前的匯率政策，他就乘機將美國目前的就業困境歸咎于中國。無論如何，奧巴馬政府在選民面前總算有了“交代”。

再精明的人都會有失算的時候。中國商務部5日決定對美國肉雞產品采取臨時反傾銷措施，盡管本次調查早在2009年9月27日就已立案，但中方的這一舉動還是被西方媒體視為再次向美國“展示肌肉”。而在中國政府警告會對參與對臺軍售的美國公司實施制裁之后，波音公司、洛克希德-馬丁公司和雷神公司等都感到忐忑不安。無論如何，誰也不敢失去中國這個巨大的市場。于是，美國政府陷入了一個兩難困境：對中國強硬，似乎可以轉移視線提升信心，但會失去更多就業機會。

可以肯定，在11月份的美國國會中期選舉之前，中美之間還會有磕磕碰碰。但誰也不愿看到兩敗俱傷的局面，中美關系必將“斗而不破”。在BBC(英國廣播公司)看來，兩國關系甚至可能會進入更穩定的階段。不管怎樣，對中國來說，美國的霸權不過是“紙老虎”。