關(guān)于國(guó)家財(cái)政預(yù)算，有兩句話一直過目不忘。一句是國(guó)務(wù)院總理溫家寶在2008年兩會(huì)上，在回答有關(guān)政府改革的提問時(shí)，“突然提高聲音”說出的一段話：“一個(gè)國(guó)家的財(cái)政史是驚心動(dòng)魄的。”另一句是《南方周末》在今年兩會(huì)期間制作“預(yù)算百年”專題中寫道的：“一部中國(guó)近現(xiàn)代史，也是預(yù)算制度曲折迷離的變遷史，其中給今人的最重要的啟迪，就是憲政精神步步浸潤(rùn)其中。”以財(cái)政的視角來尋找國(guó)家民主政治進(jìn)步的足跡，感知一切恢弘與細(xì)微，這兩句話讓人感慨良多。

“預(yù)算民主”正使一個(gè)叫溫嶺的縣級(jí)市變得令人矚目。據(jù)昨日《新京報(bào)》報(bào)道，一個(gè)在中國(guó)媒體的報(bào)道中并不多見的浙江城市——溫嶺，進(jìn)入美國(guó)媒體的視野。他們關(guān)注到這里正在實(shí)施一場(chǎng)基層民主實(shí)踐：民眾參與市政府預(yù)算制定。《洛杉磯時(shí)報(bào)》網(wǎng)絡(luò)版及美國(guó)“福克斯新聞”的報(bào)道指出，溫嶺正走出一條新路：溫嶺民眾可以參加市政府的預(yù)算制定聽證會(huì)，向政府建議該如何花錢。

境外媒體所稱溫嶺現(xiàn)象在中國(guó)媒體“并不多見”并非屬實(shí)，至少我們可以很輕松地找到有關(guān)溫嶺預(yù)算改革的描述與觀察：溫嶺自2005年率先“試水”公共預(yù)算改革，后來形成 “參與式預(yù)算”——人大代表和普通民眾以民主懇談為主要形式，“參與”政府年度預(yù)算的審查，對(duì)政府的“花錢計(jì)劃”發(fā)表意見并促成預(yù)算的修正和調(diào)整。而考諸溫嶺“參與式預(yù)算民主”的基礎(chǔ)與前提，仍在于預(yù)算公開。《溫嶺市人大常委會(huì)工作報(bào)告》所提出的終極目標(biāo)，即在于最終實(shí)現(xiàn)市級(jí)預(yù)算全部公開。

所有公共的都必須是公開的，在現(xiàn)代政治中，公開成為破除一切隱秘與灰暗的利器。正因?yàn)榇耍徽撌禽浾摵粲跻丫玫墓賳T財(cái)產(chǎn)申報(bào)，還是公共財(cái)政改革的推進(jìn)，公開都成為一種共同的訴求。具體到政府財(cái)政預(yù)算，眾所周知，它已不單純是一個(gè)技術(shù)性問題。曾經(jīng)有學(xué)者指出，“如果有人問，政府支出的受益者是誰？答案就記錄在預(yù)算中。”這是因?yàn)檎瓶劐X袋子的權(quán)力，是所有權(quán)力當(dāng)中最大的一項(xiàng)權(quán)力。因而只有公開辯論、討論政府的收支計(jì)劃，才會(huì)使得公共政策更能體現(xiàn)公共利益。這是政府生命的源泉，也是一個(gè)社會(huì)中最為重要的問題。

溫嶺“預(yù)算民主”之所以成為一個(gè)讓人充滿期待的努力，即在于預(yù)算公開早已成為民主政治的必須。以許多年來與各級(jí)政府公共財(cái)政并行不悖的“預(yù)算外”為例，令輿情詬病者正在于它不公開的事實(shí)。“預(yù)算外”直接導(dǎo)致了一個(gè)存在于灰色空間的“小金庫”，鎖著無數(shù)不為人知的隱秘以及不足為外人道的民脂民膏。更重要的是，由于不見陽光，“預(yù)算外”往往滋生出一系列腐敗現(xiàn)象，“小金庫”也因此被稱為腐敗現(xiàn)象得以蔓延的“財(cái)政支柱”。它的存在也更肢解著國(guó)家財(cái)力，扭曲了行政目標(biāo)，制造出法治亂象，進(jìn)而也架空了人們對(duì)于政府正當(dāng)?shù)谋O(jiān)督。

對(duì)于當(dāng)代中國(guó)而言，預(yù)算公開有著特別的民主政治意義與憲政價(jià)值。我們也正由此，感知一種漸進(jìn)的喜悅。我們看到，在去年兩會(huì)之后，財(cái)政部即在其官方網(wǎng)站正式公布了經(jīng)全國(guó)人大審議通過的2009年中央財(cái)政預(yù)算數(shù)據(jù)，這也是財(cái)政部首次在第一時(shí)間向社會(huì)公開國(guó)家財(cái)政預(yù)算。而在今年初，另一個(gè)讓人關(guān)注的現(xiàn)象則是，一些中央部委陸續(xù)向社會(huì)公布其“收支賬單”。與此同時(shí)，關(guān)于預(yù)算法修訂稿的討論也已在各省悄然進(jìn)行，有消息表明，討論稿中將取消“預(yù)算外”的概念。如果說，一個(gè)國(guó)家的財(cái)政史是驚心動(dòng)魄的，那么這樣的進(jìn)步與努力同樣讓人驚心動(dòng)魄。

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