現(xiàn)在，貝爾市官員高薪丑聞在全加州引起了強烈反響，民選代表顯然已經(jīng)感到這一壓力。加州城市聯(lián)盟正在起草一份提案，要求公開州里最高的官員年薪。它將交給州議會表決，如果通過，即可成為強迫所有地方官員執(zhí)行的法律。

加州新聞聯(lián)合會現(xiàn)有的資料表明，2009年最高個人年薪是847811美元，付給加州佛里芒市華盛頓醫(yī)院醫(yī)保系統(tǒng)的執(zhí)行長官Nancy Farber。最高的城市長官年薪是356541美元。最高的警察長官年薪是386440美元。最高的市長年薪是250903美元。我所居住的奧克蘭市市長Ron Dellums，他的年薪是192397美元。

這次貝爾市的官員高薪丑聞，它顯露出令許多美國人震驚的政府腐敗。追究其原因，除了官員的貪婪，民眾自己的政治冷漠也難辭其咎。貝爾是個貧困的小城，參加公民投票率極低。2005年9月加州通過了一項法律，規(guī)定像貝爾這一規(guī)模的城市，市議員(都是選民選出來兼任的)每月工資應(yīng)該約為400美元，委員會兼職外加不超過150美元，但選民可以投票，同意給他們漲工資。這項州法律通過的兩個月后，貝爾市投票表決一項提案，規(guī)定該市可以不接受此項州法律的約束。當(dāng)時這個4萬人口的城市，參加投票的居然不足400人。提案通過后，市議員工資一下就突破了550美元的月薪限制，通過各種名目(如在委員會兼職)，提高到年薪10萬美元。可以設(shè)想，那些投票并讓提案通過的人當(dāng)中，許多都是與官員、議員有關(guān)的人。要是當(dāng)時絕大多數(shù)的貝爾市民都參加投票，這樣的提案是絕對通不過的。英國的阿克頓爵士早就說過，權(quán)力就是腐敗，絕對的權(quán)力就是絕對的腐敗。而造成權(quán)力腐敗的，除了官員的貪婪和狡詐，還有民眾自己的冷漠和順從。要遏制官員腐敗，光靠官員自律，沒有民眾積極參與和監(jiān)督，是不可能的。沒有民主參與的選民不可能對官員形成有效的監(jiān)督，民眾越冷漠，官員越腐敗。7月22日，許許多多貝爾市民走上街頭，集會抗議，他們這次的積極參與顯示，發(fā)生在他們生活中的官員高薪丑聞，已經(jīng)讓他們得到了足夠的教訓(xùn)。