據《平頂山日報》9月7日報道，為進一步減輕農民負擔，河南省平頂山市寶豐縣決定對全縣農業戶口亡故人員火化實行免費制度，并在全縣農村建立起276個公益性公墓，農村火化后的骨灰實行免費統一安葬、統一管理，有效減少了土地占用。據統計，免費制度實施后，年可減輕農民負擔130多萬元。

自上個世紀五十年代以來，為倡導文明節儉的喪葬習俗、節約土地資源、保護生態環境,我國開始推行以火葬以主要內容的殯葬制度改革。然而，半個多世紀過去了，其效果并不是十分理想，但不少的地方，人們看到的改革，更多的不過是變土葬為火葬然后又土葬而已，死人與活人爭土地的矛盾并沒有得到徹底解決，倡導文明殯葬的目標并沒有達到。

出現這種狀況的原因何在？其中一個重要的原因，便是火葬成本過高。讓我們先來看一組數字：一個人死后運送到火化廠需花運費1000元，火化費花去近1500元，購買骨灰盒近1000元，再找車拉到死者原居住地還要花1000元，再加上親朋好友幫忙支付生活費1000—2000元，總共要花6500元左右方能完成火化。如果再加上后期動輒上萬元的公墓費用，這遠不是普通群眾所能承受起的。而根據調查，在農村，土葬的成本不過3000塊錢左右。

讓后世子孫承受著“父母不能入土為安”的心理壓力的同時，又負擔著過高的火葬費用，所以，寧愿冒著被罰的風險偷偷土葬，或者是火化之后再進行土葬的現象才屢禁不止。為此，個別地方甚至出現了以強制起棺為執法范疇的殯葬執法，這與我國推行依法行政、構建和諧社會的新形勢是格格不入的。

那么，殯葬制度改革該怎么進行呢？筆者以為，平頂山市的這一做法，無疑是一種十分有益的嘗試。

《中共中央關于構建和諧社會若干重大問題的決定》要求，完善公共財政制度，逐步實現基本公共服務均等化。遺體火化事關每個公民，是社會公共事業范圍，是政府管理職責所在，國家有責任制定政策，為遺體免費火化埋單。以現有人口和6‰的死亡率計算，我國每年死亡人數大約為800萬，扣除部分少數民族遺體處理的特殊風俗政策和部分邊遠山區外，年火化遺體約600萬具。以每具遺體接運、火化成本費500元計算，國家財政約需投入30億，這對年收入達8萬億的國家財政來說，是可行的。

中國是一個人口大國，土地是農業之根基，中國已經不允許有土地再被土葬蠶食，如果政府不果斷采取好的辦法，加快殯葬制度改革的步伐，總有一天，人們睜開眼看到的，只會是滿目的墳頭。