當互聯網成為超過20億人使用的工具時，互聯網的性質其實已經開始發生了實質性的改變，從完全的虛擬世界轉變成我們賴以生存的這個星球不可或缺的一部分。很明顯，奧巴馬和希拉里都意識到了這一點。于是，當他們終于執掌了美利堅合眾國的大權時，互聯網及其衍生物社交網絡就不僅僅是他們個人化的工具，而且成為了美國外交的一件新武器；當“互聯網自由”從一種個人理念演化成一種積極推行的外交政策時，一場互聯網世界里的“圈地運動”就描繪出了網絡時代美利堅的“新邊疆”。

社交網絡是一柄雙刃劍

在希拉里的第二次“互聯網自由”演講中，她所著墨的重點在于以Twitter、Facebook、Youtube為代表的社交網絡，并將其視為一種力量。值得注意的是，這不僅僅緣于她或者奧巴馬的個人經驗，而且建立在伊朗、突尼斯和埃及事件中社交網絡所起作用的基礎上，——眾所周知，社交網絡在中東和北非的變化中曾經扮演了怎樣的角色。

社交網絡的興起，擴大了人類信息傳播、交流的范圍，無疑是互聯網應用的一個里程碑，從某種意義上甚至可以說，它改變了人類的思維方式和交流方式，是一場革命。誠然，社交網絡作為人們交流思想、交換信息的平臺，從某種程度上實現了希拉里所稱的由網絡上的表達自由、集會自由和結社自由共同構成的“相互聯絡的自由”，但是，這種自由的實現是有代價的，這種代價即便是希拉里本人也不能不承認，亦即這種自由是一柄雙刃劍，殺敵八百的同時亦有可能自損一千。

正如希拉里在第二次“互聯網自由”演講中提到的那樣，實現自由和安全的挑戰在于“找出恰當的尺度”，“有足夠的安全讓我們享有自由，但不使其過多或過少而危害自由。為互聯網找出這種恰當尺度至關重要，因為帶給互聯網史無前例的力量的那些特征——開放、平等效應、廣度與速度——也能讓有害行為達到前所未有的程度”。但是，值得注意的是，從希拉里的表述中可以看出，在互聯網安全和自由的問題上，她所秉持的標準是不一的，所謂互聯網安全和自由的“恰當的尺度”，首先是以美國的國家利益劃線的，——符合美國利益的就可以“自由”，否則，就要祭起“安全”的法寶。希拉里對嗎？從美國利益的角度看，從她國務卿的身份看，當然對，但是，卻并非放之四海而皆準。而這種希拉里式的單邊主義，也是美國用慣了的武器。