2010年年末，環境保護部污染防治司副司長凌江指出：“水電在某種程度上可能比火電造成的污染更嚴重。”對此，國家能源局局長張國寶在接受中央人民廣播電臺專訪時表示，他不認同環保部官員的說法。

這樣的爭論無疑對公共利益而言是有益的，所謂“理越辯越明”，就是要充分、深入地爭論，才能讓公眾清楚究竟是水電污染嚴重還是火電污染嚴重，兩者污染的根源在什么地方。

不過，這樣的觀點交鋒最終能否還原污染真相，現在還不好定論。在我看來，大概有四個因素會影響真相還原：

首先，能否交鋒到底還是個未知數。眾所周知，無論是部委之間還是部委官員之間，公開的意見交鋒很少見，很多時候都是一團和氣。早些時候，就新能源產業是否存在“產能過剩”，科技部曾公開反駁工信部、發改委。但這場觀點交鋒很快就沒有下文，不了了之。

其次，是真理之爭、理性之辯，還是偏見之爭，值得關注。我注意到，中國水力發電工程學會副秘書長張博庭發表了一篇題為《環保官員應該懂得科學常識和起碼的邏輯》的文章，認為“這位環保官員沒有任何新意，而不過是重復一些偽環保污蔑水電的謊言”。我以為，環保部官員污蔑水電之說值得商榷。

觀點PK，完全可以擺事實、講道理，怎能以“污蔑”、“說謊”之類的詞來打擊對方呢？這似乎不像是真理之爭，倒像是偏見之爭，有攻擊之嫌。但愿攻擊之詞不要再出現在后續的觀點交鋒中。

再者，為公共利益而爭，還是為部門“私益”而爭，需要觀察。張博庭稱：“各部門在水電項目上力爭更大的話語權的行為可以理解，作為一個水電專家，我是希望水電能夠更好地被合理利用，而不是被妖魔化。”顯然，公眾要追問，爭取話語權是為公益還是為“私益”？究竟是誰為公益誰為“私益”？

事實上，許多重大問題上的爭論表面上看是為公益，實際上是為“私益”，即為了部門利益，在某些方面捍衛自己的權力或為自己爭取權力。據說，醫改、房改等改革不成功，很大程度上是部門利益從中作梗。但愿此次關于水電的觀點之爭多些為公益，少些為“私益”。

另外，就水電建設是否破壞環境，爭論已延續多年，據說是世界性爭論，這在一定程度上影響了中國這場觀點交鋒的結論。不過，群眾的眼睛是雪亮的，只要交鋒雙方有充分的論據，公眾還是能當好裁判的。