發現引力波，是我最愛的人類歷史閃光瞬間

前陣子最新一部《星球大戰》公映，“愿原力與你同在”這句臺詞又熱了起來。雖說原力只是杜撰出來的一種超自然的神秘力量，卻足以以假亂真。它就像中國人所說的“氣”一樣，無所不在，但并不是什么人都可以感受到。

引力波也是這樣，一直都存在于宇宙之間，但人類從提出理論預測到真正捕捉到它，卻足足花了100年時間。北京時間2月11日23時30分，美國國家自然科學基金會攜加州理工、麻省理工和LIGO科學合作組織（LSC）的專家向全世界宣布，美國的LIGO（激光干涉引力波觀測站）首次直接探測到了引力波。100年前愛因斯坦借助廣義相對論所作的預測，此時真正得到了驗證。

“我們的征途是星辰大海。”對于人類乃至于地球的歷史來講，百年不過瞬間，而探測到引力波的存在，其價值遠遠超出了人類為之付出的不懈努力。探測到引力波的真實存在，意味著人類距離認識與揭示宇宙形成之謎又近了一步。自從人類學會思考，抬頭仰望星空，“人類從何而來”、“世界是怎么形成的”等問題，一直吸引著人們去探尋答案。人們未必懂得引力波為何物，仍能感受到相關科研的奇妙之處。連日來，這一探測發現引起全球范圍無數人的熱切關注，就在于它指向了人類的共同謎題。

相關科研本身，則再次印證了基礎科學的重要性。正如美國麻省理工校長就引力波致全校的長信中所言，只有隨著基礎科學的進步，社會也才能進步。然而不得不說，基礎科學研究往往是充滿艱難困苦的孤獨之旅。相比于冥想、探尋“人類從何而來”這種哲學或科學問題，人類社會更愿意用“有用”或“沒用”來評價事物。但過于急切地想把科研創新應用于社會生活，難免出現忽視、排斥基礎科學研究的現象。這次LIGO一朝名聞天下，罕為人知的是，這家研究機構已默默工作了二十幾年。

引力波由美國研究機構率先探測發現，對中國同行恐怕是一個不小刺激。這促使人們反思國內科研體制的利弊。報道稱，國內重大引力波探測工程“天琴計劃”已于2015年7月份正式啟動。遺憾的是，該項目還沒能獲得政府部門的立項。介紹說，完成“天琴計劃”大約需要20年時間，投資約150億元。這么龐大的科研項目，在國內除非獲得政府立項，否則難以維持。這說明，國內科研體制仍缺乏必要的靈活性，過度依賴于政府投入。基礎科學研究既需要科學家有坐冷板凳的精神，也需要國家科研基金不計功利的支持，二者不可或缺。

能力越大，責任越大。隨著中國經濟社會的發展，有必要加大對基礎科學研究的投入與支持。這是為了對人類整體作出更多貢獻，而不是基于競爭或敵對的思維。耗費巨資去探索宇宙奧秘，也許短期內不見得有多少回報。但只要世界各國攜手共進，互補長短，就能共同推動人類文明的進步。

LIGO探測到引力波，是一項激動人心的科研成果。它屬于為此甘于寂寞、汲汲以求的科研人員，終歸屬于全人類。電影《黑衣人3》里，對人類充滿愛心的外星人格里芬這么說：這是我最愛的人類歷史瞬間！