或許有人感到困惑：這是何苦來著？

人要能夠活得下去，需有三個條件，一為目標的牽引，老人也要有目標的，此所謂“老有所為”。人生沒有目標，猶如行尸走肉，活得沒有意義；二為情感的滋潤，包括親情、愛情、友情，缺乏這種滋潤，孤獨而且干澀，活得沒有滋味；三為內力的支撐，這內力便是能夠自立于世的智力與體力。對于孔子來說，可以說是三條齊備：他在魯國辭職之后，周游列國十四年，可見有足夠的體力，而且思維清晰，這“內力的支撐”不成問題；他在困境之中，以至于落難之時，也始終都有弟子跟從相隨，師生之間，情深意切，這“情感的滋潤”也依然存在；最重要的是他始終沒有失去人生的目標，始終都有目標的牽引，其他二條，也是有這一條所決定的。“修詩書禮樂”，是他曾經做過而沒有做完的事，在他完全“退”下來之后，正好有時間繼續這項工作，了卻這一心愿。所以，從另一個角度說，做學問，修六經，又成了他為之“發憤忘食”的事，使他能夠從中得到快樂，以至“樂而忘憂”；這個人生的目標，也就是精神的支柱，使他暮年的生命獲得意義，充滿亮色。

判斷一個人是年輕還是衰老，應有兩個維度。一是從生理上看，這是絕對的，年輪不可抗拒，也無法篡改。二是從心理上看，這是相對的。心態不好，整天無所事事，郁郁不歡的，往往未老先衰；人之心，有所牽掛，也便有所寄托。衰老，是因為放棄。“憤而忘食，樂而忘憂”，卻能使人“不知老至將止”。

“不知老之將至”的感覺真好。即從養生學的角度說，這也是令人向往的人生境界。(宋志堅)