歷史回眸：鄧知府巧斷“田螺案”
來源：東南網 2012-06-26 編輯：黃水來

明末知府鄧鼎臣，約1600年前后出生，系感化里下德安村人。明天啟癸亥年（1623）貢士，約崇禎六、七年時起任建昌知府，任職三四年時，任上病故，享年三十幾歲。皇上敕“天下如遇即葬”，墓在下地村墓林。

據德安鄧氏族譜載，鄧鼎臣父親鄧肖竹，是陳六韐岳父鄧敬齋的弟弟。相傳，時為貢士的鄧鼎臣在獲悉堂姐夫陳六韐任禮部郎中后，不遠萬里趕往京城，去找陳六韐要個職務走上仕途。當時，陳六韐在京城家里跟百官聊天正興奮之時，著裝樸實的鄧鼎臣一頭撞了進去，讓陳六韐大失面子。陳六韐當面叱呵道：“你怎么到處瞎逛，不在家里好好呆著，跑到京城來干啥？”鄧鼎臣連忙退到一個角落，很不好意思落座，不敢應答。這時，有一高官問他是什么人，陳六韐說：“他是我舅舅”。 有個在場的官員過幾天將此事告訴了皇上。由于陳六韐在朝廷中口碑不錯，皇上又十分看中陳六韐，所以，皇上親自擠出時間，很高興見了鄧鼎臣一面，當場封給他建昌知府這一官銜。

鄧鼎臣剛到任，就遇到一個棘手的案件：“田螺案”。 建昌府所屬各縣稻田盛產田螺，當地民眾不知食用，每遇見田螺，生怕影響禾苗生長，束手無策，只好趁夜間無人時偷偷地把田螺拋到附近別人的田里。這樣就引起了糾紛，甚至結伙打群架，弄得幾任知縣深感頭疼。知縣不知要怎樣斷案才好解決，遂將此案上報知府。

鄧鼎臣上任后，首先留意對這個案情的裁處。他提審了兩個因扔田螺到別人的田里而被關押的犯人。這兩個人戴著木枷，瘦骨嶙峋，渾身污垢，一眼便知是長期監禁的。他們走到公案前，兩腿撲地一聲跪下，口稱：“叩見知府大人，我們冤枉呀！”這兩人對情由直認不諱，同時也提出反訴，說別人一樣把田螺拋到他們的田里。鄧鼎臣聽了，想了想，說：“既然別人也把田螺拋到你們的田里，糾紛不息，而且打群架，參加的人必然很多，為什么只關押你們兩個？”