在沈陽化工大學校園里，經濟管理學院大二女生楊艷艷成了同學心中的偶像。同學向她頒發自制的獎狀；學校授予她“優秀大學生”稱號；團市委授予她“優秀團員”稱號；沈陽市青春志愿者協會開展“感動遼寧，拒絕冷漠，喚醒良知”主題活動，號召全市青年向她學習。

11月5日，星期六，天有點冷，沈陽141路公交車緩慢前行。當公交車行駛到正良站時，一名男子突然揮刀刺向女司機，連捅7刀，鮮血噴涌而出。驚慌中，乘客紛紛下車，楊艷艷也隨眾人下了車。“大姐流了那么多血，情況很危急，弄不好就有生命危險！”當她意識到女司機的處境危險后，又勇敢地返回車上，打車將受傷司機送往醫院。

當時楊艷艷不知哪來的勇氣，一路抱著渾身是血的受傷司機，邊和她說話，邊在好心的哥幫助下，將女司機送到了醫院。掛號、拍CT、做彩超……看到女司機被及時救助后，楊艷艷又來到派出所，作為目擊者，對這起案件作了詳細筆錄。

楊艷艷1992年出生在內蒙古赤峰市元寶山區興隆莊村。“她家比較貧困，平時打著三份工，除了在校內的勤工儉學崗位打掃學生宿舍，還有兩份兼職，每天學習、打工非常辛苦。”楊艷艷的老師介紹。

貧困沒有壓垮楊艷艷，反而鑄就了她開朗樂觀、自強不服輸的性格。“高中時，同學就喊我‘虎妞’，可能認為我比較直率，還有些人認為虎是有點傻，可我覺得虎就是勇敢。”楊艷艷說。