第一位女發言人李金華（右）

李金華，祖籍河北黃驊市，1932年9月生于山東省濟南市，自小在天津長大，曾就讀于天津耀華中學。幼年失怙，靠寡母、兄嫂養大。1949年考入南開大學歷史系。1953年畢業。22歲那年，分配至新聞司前身的外交部情報司圖書資料室工作。從那時候開始，直到上世紀九十年代中期，在四十余載的外交生涯里，李金華差不多有一半時間是在新聞司度過的。她曾先后供職于中國駐巴基斯坦、智利大使館，外交部第一亞洲司，歷任職員、一等秘書、參贊等職。在圣地亞哥中國使館，她對調研工作的內行，對使館新聞業務的駕輕就熟，流暢的文筆，無可挑剔的口才使她深得唐海光大使的器重和賞識。

1987年，李金華成為外交部建立發言人制度以來的第7位發言人和第一位女發言人。1987年至1991年間，李金華在外交部數十次例行的新聞發布會上頻頻亮相，唇槍舌劍之中，闡明中國政府外交政策和對重大國際問題的原則立場。此后，李金華后被任命為中國駐新西蘭大使，成為新中國第二位派駐大洋洲國家的女大使。丈夫袁世垠也曾是中國的一位資深外交官。