《郁達夫自選集·日記卷》一書載：1936年2月，郁達夫先生在福州的“閩游日記”中這樣寫道：“三月廿三日(陰歷三月初一)星期一，晴。……(中午)飯后上三賽樂戲班看《王昭君》閩劇，主演者為閩中名旦林芝芳，福州之梅博士也。嘴大微笑，唱時不作假聲，系全放之雄音。樂器亦以笛伴奏，胡琴音很低，調子似梨花大鼓，作成十四字“難得芝蘭同氣味，好從烏鳥辨雌雄。”當時，林派的傳人劉小琴在劇中飾宮女。1936年3月30日第613期《華報》載：郁達夫認為“……花旦林之(芝)芳，唱做并美，微得梅蘭芳氣味。”“惟之(芝)芳眼睛太大，為美中不足。”聯句中“好從烏鳥辨雌雄”這詼諧的聯句，原來是郁達夫對林芝芳開的一個善意的玩笑。

抗日戰爭時期，林芝芳與同行老前輩參加了閩劇界火炬游行。首次上街作抗日救亡的宣傳。為了配合抗日救國，他還積極獻演時裝戲《壯烈犧牲》與《三刺孫傳芳》，分別飾演甘英芳與施劍翹。性格各異，影響極大。

林芝芳有兩大特點：一是表演上，閩劇藝壇男旦武戲的出現，應是林芝芳飾演百花公主李小環為最他在劇中運用了“鷂子翻身”、“臥魚”、“探月”以及刀槍開打等，使人物形象更加血肉豐滿；二是唱腔上，他根據自己聲音的特點，對閩劇曲片［淚透］采用了“走上坡”的唱法，聽來優揚婉轉，扣人心弦。

建國后，閩劇觀眾又認定：鄭奕奏、林芝芳、黃蔭霧、黃銘卿為新的閩劇“四大名旦”。1952年，林芝芳隨同福建省閩劇代表隊晉京參加全國首屆戲曲觀摩大會，演出《釵頭鳳》。林芝芳反串陸母。毛主席、劉少奇、周恩來、朱德、鄧小平在懷仁堂看了他的戲。周總理看到林芝芳時，緊握他的手說：“我聽過你的唱片，希望你回去后，好好培養閩劇后一代。”回榕后，他遵照總理的囑咐，到各個學校作報告，把自己的藝術，精心傳授給后輩，提攜一批如王梅芳、周淑琴(大扁)和他的女兒林秀英在內的頗有成就的新人。

1954年，他榮獲華東地區首屆戲曲觀摩大會，演出《漁船花燭》導演獎。1958年出任福州閩劇院首任院長。示范演出了《王昭君》，林芝芳飾王昭君、林派傳人、“閩劇三小”之首劉小琴飾皇后，著名小生倪少玲飾太監。他擅演的劇目還有《霸王別姬》中的虞姬、《釣金龜》中的王氏、《鳳儀亭》中的貂蟬、《陳靖姑》中的陳靖姑、《珍珠衫》中的三巧兒及時裝戲《養媳恨》中的蔣老五等。