上海老齡辦、寧波老齡辦入戶調查顯示，90%以上的空巢老人都希望與人交流、老有所樂、老有所用。南京鼓樓區對空巢老人的活動需求調查顯示：希望子女多打打電話、常回家看看成為眾多空巢老人的首要情感寄托；多組織老年公益活動、創辦老年活動室則成為空巢老人排遣孤寂生活的主要心理訴求。

3、疾病困擾，就醫困難

浙江衢州的空巢老人柳大爺曾因高血壓兩次昏倒在家，“一個人在家，最怕的就是生病。”柳大爺常說。

北京、廈門、延吉等多個地區關于“空巢老人”身體狀況的調查顯示，90%以上的老人都患有各種各樣的疾病，其中超過一半的老人至少患有一種慢性疾病。據福建省城鄉空巢老人調查報告顯示：54.64%的老人表示，因為無人照料，所以最怕的就是生病。

空巢老人面對病痛常面臨三大“無助”困境：急病突發無人知曉、慢性疾病無人照料、醫療費用過高無法承擔。疾病問題在農村空巢老人身上表現尤為明顯。以湖北省農村空巢老人為對象的一項調查顯示，認為就醫方便的僅占40.7%；面對疾病，有55.6%的受訪老人選擇“簡單治療”，16.2%的老人會選擇“間歇性治療”，僅21.8%的老人采用“正規治療”，另有6.4%會“放棄治療”。上海市老齡辦對居家養老服務項目進行調研時發現，超過90%的空巢老人選擇需要提供醫療保健服務，包括常規體檢、定時上門護理、應急救助等等。

到底有多少空巢老人？

我國已經進入人口老齡化快速發展時期，已有老齡人口1.69億，占總人口數的12%，據全國老齡辦統計數據顯示，有近一半的老人屬于城鄉空巢家庭或類空巢家庭。據北京老齡辦目前公布的統計數據，北京老年人口明年將達到250萬人，占全市常住人口的15.2%，而空巢老人則會超過100萬，占老年人口總數的40%。寧波老齡辦調查表明，寧波空巢老人家庭已占老年人家庭的35%，預計到2025年將達到80%以上。

目前，我國老齡人口正以每年3.28%的速度增長，約為總人口增長率的5倍，老齡人口占總人口的比例將迅速擴大。專家預計，到2030年我國老齡人口將近3億，而空巢老人家庭比例或將達到90%，這意味著屆時將有超過兩億的空巢老人。