第一屆世界閩商大會于2004年5月16日至17日在福州隆重召開。由福建省海外聯誼會、省工商聯、省貿促會和福州市人民政府共同承辦。中共中央政治局常委、全國政協主席賈慶林向大會發來賀信。中央領導劉延東、羅豪才、張克輝、黃孟復和王漢斌蒞會指導。中央國家機關部委辦領導陳玉杰、林兆樞、何少川、王富卿、鄒哲開、程路和福建省四套班子領導以及省級老同志出席大會。省委代理書記、省長盧展工致歡迎辭。全國政協副主席、中央統戰部部長劉延東，全國政協副主席、全國工商聯主席黃孟復分別講話。來自全球五大洲的40個國家和港、澳、臺地區以及全國31個省、市、自治區的1800多名閩籍工商界精英參加大會。

與會閩商代表通過了《弘揚閩商精神，共創繁榮發展》的倡議書。大會推出了“善觀時變、順勢有為，敢冒風險、愛拼會贏，合群團結、豪俠仗義，戀祖愛鄉、回饋桑梓”32字的閩商精神。首屆世界閩商大會圍繞聯誼交流、共創發展，建設海峽西岸經濟區主題，進一步凝聚了海內外閩商的智慧和力量，促進了福建更高層次的對外開放，更廣泛地宣傳了福建的對外形象，更深入地打造了福建投資環境。首屆世界閩商大會成為福建建設對外開放、協調發展，全面繁榮的海峽西岸經濟區的啟動儀式，成為進一步營造福建發展的新平臺、新品牌。首屆世界閩商大會的成功舉辦在海內外引起了極大的反響，在福建推進全面建設小康社會的進程中，書寫了光輝的一頁。