近來，朝鮮和韓國之間沉寂了幾年的西海（即我國和絕大多數國家所稱的黃海，下同）爭端，再次趨于緊張。朝鮮稱韓國“侵犯其領?！?，韓國則在西?！氨狈浇缇€”增派了兵力。朝韓在半島的西部海域劍拔弩張，這已經不是第一次了。為什么會這樣呢？

“北方界線”由美單方劃定

問題還得從所謂的“北方界線”說起。

1953年7月，以朝鮮人民軍和中國人民志愿軍為一方，以美國為首的“聯合國軍”為另一方，簽署了《朝鮮停戰協定》。協定中劃定的軍事分界線，大體按照“三八線”（即1945年8月美蘇在朝鮮半島接受日本投降的北緯38度線，后來成為朝鮮戰爭爆發前的朝鮮和韓國控制地區的界線），也根據戰場形勢作出了一些調整，在東段向北凸出，在西段向南凸出。然而，《朝鮮停戰協定》中并未對朝鮮半島東西兩側的領海進行劃分，這就為后來朝韓間的爭端埋下禍根。

“聯合國軍”的?？哲娬加袃瀯荩诔r戰爭結束時，“聯合國軍”控制了白翎島、大青島、小青島、延坪島和隅島5個島嶼（簡稱“西海5島”）。這5個島與朝鮮西部沿海隔海相望。在《朝鮮停戰協定》中，規定這5個島由聯合國軍控制，但是沒有在這些島嶼和相近的朝鮮西海岸之間劃出界線。

1953年8月，美軍總司令克拉克將軍單方面在“西海5島”和朝鮮西部沿海之間設定了一條“北方界線”，將其作為一條臨時性的海上分界線。此后，韓國將“北方界線”作為海上警戒區的邊界。在此后約20年中，朝鮮沒有宣布承認美軍單方面設定的“北方界線”，但其艦艇通常并不越過“北方界線”，韓國實際上管理了“北方界線”以南的海域。