方志敏，1899年8月出生，江西省弋陽縣人。1919年夏以優異成績考入江西省立南昌甲種工業學校。這時，正值五四愛國運動后新思想、新思潮在中國開始廣泛傳播，他如饑似渴地閱讀《新青年》等進步書刊，參加和組織學生運動，被選為南昌學聯的負責人之一。1922年7月，為尋求革命真理，他來到上海，同年7月加入中國社會主義青年團。

1924年3月，方志敏在南昌轉為中國共產黨黨員。他激動地寫道：“共產黨員——這是一個極尊貴的名詞，我加入了共產黨，做了共產黨員，我是如何的引以為榮啊！從此，我的一切，直到我的生命都交給黨去了。”

第一次國共合作期間，他先后任國民黨江西省黨部執行委員兼農民部部長、中共江西區委工委書記、中共江西省委農民協會秘書長。1925年冬，黨組織派他回家鄉開展農民運動。1926年4月，他作為江西省代表赴廣州參加第二次農民代表大會。期間，他第一次見到毛澤東和彭湃，并到東江、大埔一帶考察農民運動。1927年3月，他赴武漢，參加由毛澤東、鄧演達主持的粵湘贛鄂豫農民協會執委會和農民自衛軍聯席會議，與毛澤東、彭湃、鄧演達、譚平山等13人當選中華全國農民協會臨時委員會執行委員。他完全贊同毛澤東在《湖南農民運動考察報告》中提出的思想和主張。

大革命失敗后，1927年8月下旬，他化裝成貧苦農民從吉安步行回到弋陽，任弋陽、橫峰等五縣工作委員會書記兼武裝起義總指揮、中共弋、橫、德中心縣委書記、江西省委委員，傳達八七會議精神，組織農民武裝，進行暴動準備。1928年1月，他與邵式平、黃道等領導贛東北弋陽、橫峰地區農民起義，創建了贛東北革命根據地，領導組建中國工農紅軍第10軍。1930年起，先后任贛東北省、閩浙贛省蘇維埃政府主席，紅10軍政治委員，中華蘇維埃共和國中央執行委員，中共閩浙贛省委書記。1934年1月，在中共六屆五中全會上當選為中央委員。他把馬克思主義普遍真理與贛東北實際相結合，創造了一整套建黨、建軍和建立紅色政權的經驗，毛澤東稱之為“方志敏式”的根據地。

1934年11月初，以紅七軍團組成的北上抗日先遣隊到達閩浙皖贛邊區，與紅10軍組成紅10軍團，方志敏任紅10軍團軍政委員會主席，奉命率紅10軍團北上抗日，在皖南遭國民黨軍重兵圍追堵截，艱苦轉戰兩月余，被7倍于己的敵軍重重圍困在懷玉山區。他帶領先頭部隊奮戰脫險，但為了接應后續部隊，冒著雨雪和危險，復入重圍，尋找部隊，終因寡不敵眾，彈盡援絕，于1935年1月29日被俘。被俘時，國民黨士兵搜遍方志敏全身，除一塊懷表和一支鋼筆，沒有一文錢。

在獄中，面對敵人的百般誘降和嚴刑逼供，他正氣凜然，堅貞不屈，斷然表示，寧為玉碎，不為瓦全，為革命而死，雖死猶榮！在極端艱苦的條件下，方志敏用自己的心血寫下了《可愛的中國》《清貧》《獄中紀實》等著名篇章。他寫道：“清貧，潔白樸素的生活，正是我們革命者能夠戰勝許多困難的地方！”“不怕饑餓，不怕寒冷，不怕危險，不怕困難。一切難于忍受的生活，我都能忍受下去！我能舍棄一切，但是不能舍棄黨，舍棄階級，舍棄革命事業，我有一天生命，我就應該為它們工作一天！”“敵人只能砍下我們的頭顱，決不能動搖我們的信仰！因為我們信仰的主義乃是宇宙的真理！為著共產主義犧牲，為著蘇維埃流血，那是我們十分情愿的啊！”這些激動人心、擲地有聲、感人肺腑的語言，給我們留下了寶貴的精神財富。1935年8月6日，方志敏在江西南昌英勇就義，時年36歲。