12月下旬，紅四軍黨的第九次代表大會（即古田會議）在福建上杭縣古田召開。大會由陳毅主持。會上，毛澤東作政治報告，朱德作軍事報告，陳毅傳達中央指示信并作反對槍斃逃兵的報告。會議認真地總結紅軍創建以來黨在同各種錯誤思想、錯誤傾向作斗爭的過程中積累起來的豐富經驗，統一了思想認識，一致通過大會決議案即著名的古田會議決議。這個決議由八個決議案組成，其中最重要的是關于糾正黨內的錯誤思想的決議。古田會議決議系統地回答建黨、建軍的一系列根本問題，不僅把中央九月來信的精神具體化，而且結合紅四軍的實際情況，發展了中央九月來信的內容。

古田會議決議的中心思想是要用無產階級思想進行軍隊和黨的建設。在軍隊建設方面，決議明確規定了紅軍的性質、宗旨和任務，指出“中國的紅軍是一個執行革命的政治任務的武裝集團”，這個軍隊必須服從于無產階級思想領導，服務于人民革命斗爭和根據地建設。這個規定，從根本上劃清了新型人民軍隊同一切舊式軍隊的界限。從這個基本觀點出發，決議闡明軍隊為黨的綱領、路線和政策而奮斗。決議規定了紅軍政治工作和政治機關的重要地位，強調加強政治教育。決議還規定了紅軍處理內外關系的準則，提出要在軍隊內部實行民主制度，要建立官兵一致的新型關系。在黨的建設方面，決議著重強調加強黨的思想建設；加強黨的正確路線的教育和開展黨內的正確批評；加強黨的組織建設和堅持黨的民主集中制；加強黨員的管理和保證新黨員的質量等。

古田會議根據中共中央指示，最后選舉產生新的中共紅四軍前敵委員會，毛澤東當選為書記。毛澤東、周恩來、朱德、陳毅等紅軍領導人都為開好古田會議作出了重要貢獻。古田會議決議是中國共產黨和紅軍建設的綱領性文獻。它結合中國共產黨和中國革命的具體情況，靈活地、創造性地運用馬克思列寧主義，把工農紅軍建設成為無產階級領導的新型人民軍隊。古田會議決議所規定的基本原則，集中體現了著重從思想上建設黨這一獨特的黨的建設道路。這些原則，不但很快在紅四軍得到貫徹，而且隨后在其他各部分紅軍中也逐步得到實行，并對以后不斷加強黨和紅軍的建設產生了極其深遠的影響。

古田會議在閩西的上杭古田召開，福建地方黨組織和紅軍的負責人參加了會議。這對于貫徹執行古田會議精神，加強福建黨組織和紅軍的建設起了重大的推動作用。