在中國南方廣西三縣交界的合寨村，同樣在上世紀８０年代初出現了由農民自己選舉產生的村委會組織。

華中師范大學政治學研究院副院長唐鳴說，十一屆三中全會以后，家庭聯產承包責任制在全國推行，“三級所有、隊為基礎”的統一經營體制逐步瓦解。“土地承包下去了，新的課題出來了。修路、水利、辦學等公益性的事情誰來辦？”唐鳴說，“而用新的民主途徑選舉出來的村委會的出現，無疑是實行聯產承包責任制后基層群眾的又一創造。”

“用煤爐取暖的屋子里，秘密填好的選票被投進紅色紙箱；臉膛黝黑的工作人員大聲唱票、認真計票；好多村民熬到深夜，就為親眼看看選舉結果；每到選舉揭曉時總是歡聲雷動，小山村熱鬧得像過大年似的。”時任梨樹縣民政局局長的徐謙說，“只要看看這一切，就知道我國的基層民主路沒有走歪，它符合國情，是大勢所趨！”。

１９８２年１２月五屆全國人大五次會議審議通過的《中華人民共和國憲法》，明確城市和農村按居住地分別設立居民委員會和村民委員會，作為基層群眾的自治組織，由群眾自己管理本地區的公共事務和公益事業。

１９８７年，全國人大常委會審議通過了《中華人民共和國村民委員會組織法（試行）》。

進入上世紀９０年代后，黨中央多次召開會議，研究部署村委會選舉和村級組織建設問題。中共中央辦公廳、國務院辦公廳下發《關于在農村普遍實行村務公開和民主管理制度的通知》，進一步強調了直接選舉村委會的重要性；黨的十五屆三中全會為村民自治確定了歷史地位，并把全面推進村民自治，作為農村跨世紀發展的重要戰略目標和任務。

１９９８年１１月４日，九屆全國人大常委會第五次會議通過了修訂后的《中華人民共和國村民委員會組織法》。同日，江澤民簽署中華人民共和國主席令，將這部法律公布施行。