薩本棟和廈門大學在長汀

1940年，陳嘉庚代表南洋1000萬華僑回國慰問抗戰將士，在訪問了重慶、西安、延安等地后，于當年11月9日折道到達長汀，視察廈門大學。他踏遍廈大長汀校園的各個角落，高興地說，“廈大有進步”，“比其他大學可無遜色”。

陳嘉庚和薩本棟一起多方籌措資金，從美國訂購了儀器和圖書，充實了理工科的實驗設備。當時的廈大擁有實驗室31間，可容納600多名學生同時進行實驗。擴充了一間圖書館，中外圖書超過6萬冊，中外文雜志超過2萬冊。

1940年8月，國民政府教育部舉行全國性學業競賽，廈大名列第一；1941年全國?？埔陨蠈W校學業競賽，廈大又有6人得獎，在全國最好的5個學校中再居首位，蟬聯全國第一。1943年的聯合國論文競賽和福建?？埔陨蠈W校學生辯論會，廈門大學又獲得兩個第一名。廈門大學名聲大振，東南數省的學子都以能到長汀讀廈門大學為榮。時任教育部長的陳立夫對這所最逼近日軍占領區的廈大“尤深嘉慰”。

到1945年抗戰勝利時，廈大全校發展為4學院15個系，教授、副教授94人，在校生達1044人，是初遷長汀時的5倍。

廈門大學在長汀

薩本棟校長上任以后，一直把提高教學質量放在第一位。他竭力招聘優秀師資，充實教師隊伍，1941年廈大51名教授中，有47名來自清華大學。那是個大師云集長汀的時代，不少專家學者、博學鴻儒都曾執教廈大講壇。

長汀時期，廈門大學的學生總共出了國家科學院和國家工程院院士15人、美國國家工程院院士1人、大學校長6人，海內外著名的專家、學者、教授、企業家數百人。從浩瀚的回憶文章可以看出，他們都把長汀當成第二故鄉。這些名人就像天空璀璨的群星，光耀汀州的歷史。

1944年8月，薩本棟積勞成疾終于病倒，不得不向教育部提出辭呈，去美國治病。9月，教育部批準薩本棟的辭呈，任命理學院院長汪德耀為國立廈門大學校長。

1945年8月16日，日本軍隊無條件投降！1946年秋收季節，廈大師生全部返回廈門上課。廈門大學與古汀州的聯手戲就此落下帷幕。

可是，他們在困苦中依然“幻想于一條清潔的小河”的詩意，體現出一代純粹的典型知識分子的浪漫情懷，必將蔭澤后代，成為我們的楷模。