一談起地震，大家都會想到地震預報。這里要說的地震預警和地震預報是不同的：預報是在震前發出通告，預警是在震后、搶在強震波到達之前發出警報。

地震預警，是受到了海嘯預警的啟發。1964年，美國阿拉斯加發生過一次特大地震，還引起了海嘯。人們發現：地震波和海嘯波的傳播速度不同，就像龜兔賽跑：地震波快得像兔子，而海嘯波慢得像烏龜。這樣就可以利用地震臺網做監測，只要一發現兔子，就立刻用無線電通知遠處：“地震了！海嘯要來啦。” 后來，環太平洋國家建立了海嘯預警系統（我國也加入了），可以提供從十幾分鐘到十幾個小時的預防時間，大大減少了傷亡。既然海嘯可以預警，地震是否也可以預警呢？當然，地震也可以預警。

地震時會產生縱波和橫波。縱波跑得像兔子一樣快；橫波慢得像笨狗熊，但力大無比，房子都是它推倒的。一旦地震儀發現了“兔子”，就立刻用無線電通知遠處：“地震了，‘狗熊’要來啦！”人們不就有時間躲避了嗎？

地震預警在墨西哥的應用效果最好。它的地震都發生在西海岸，離人口聚集的首都墨西哥城有幾百千米。于是他們在西海岸布設了很多地震監測站和通信中繼站，多次成功發出警報。1985年，墨西哥發生過一次8.1級強震，那時還沒有地震預警系統，有1萬多人死亡。2017年，同樣是8.1級強震，由于地震預警系統提供了超過86秒的應急時間，只有幾十人死亡。

汶川地震后，我國首先在四川開展地震預警試驗，并積累了寶貴經驗，正在逐步推廣。去年8月8日九寨溝發生了7級地震，預警系統發出警報，給成都等地提供了應急響應的時間。

當然，地震預警也不是十全十美的。目前的地震預警技術還不成熟，經常會有錯報和漏報。關鍵的困難有兩點：一是地震參數不容易快速確定。要在震后短短三四秒內確定震級的大小和震中的位置，是很困難的；但等到三五十秒搞準了再報，又晚了；二是預警盲區的存在，也就是離震中太近的地方還沒等到警報、地震波就已經到達了。由于這個原因，今年6月18日的日本大阪地震，就沒來得及發出有效預警。

不過，越來越多的新技術在出現，總還能有其他辦法！今年5月剛發射了中國第一顆電磁監測衛星“張衡一號”，它能不能也參加預警呀？搞地震預警的叔叔阿姨們，你們還有什么高招，請一定告訴我。             

                       （作者系北京育英學校五年級1班學生）

北京市育英學校教師沈立鳳點評：雷歐同學的這篇文章，是第二屆北京市防震減災“小小講解員”科普講解大賽的參賽講稿。我校非常重視學生的安全教育，每周一和重大地震紀念日都會進行安全疏散演習，同時我校還是國家防震減災科普示范學校，通過開設“育英大講堂”課程，使得每個同學都有機會對自己感興趣的主題進行演講，為學生們提供了一個很好的鍛煉平臺。