國際在線專稿：7月下旬，美國國家航空航天局(NASA)新任局長查爾斯·博爾登曾聲稱，航天局不會再延續往返國際空間站和反復登月的老路，而是要將人類送上火星，而且必須在他有生之年內實現。近日，NASA公布新工作報告讓博爾登的愿望可能變成現實。NASA宣稱，人類2020年有望進入火星軌道，不過前提是NASA的財政預算增加。

　　英國媒體《新科學家》8日披露，在10日即將公布的工作報告中，NASA指出，就目前的預算而言，要想登上火星軌道至少需要20年。換句話說，人類最快要到2029年才能登陸火星。然而，奧巴馬上臺后調整了美國“太空探索計劃”，因而人類登陸火星的日期有望提前至2020年。據報道，2004年1月，時任美國總統布什宣布了“星座計劃”，主要內容是NASA將在2020年再次登月，并在隨后的10到20年時間里完成登陸火星的最終目標。今年5月，奧巴馬政府成立了一個由太空專家組成的獨立工作小組——“奧古斯丁委員會”，重新審視了布什政府的計劃并思考替代方案。該委員會由洛克希德·馬丁公司前董事長兼首席執行官諾爾曼·奧古斯丁領導。

　　美國現有的重返月球計劃，將月球當作美國宇航員前往火星的訓練基地。經過重新討論，奧古斯丁委員會認同了布什政府將登上火星作為美國載人航天計劃的目標，但強調將月球作為登陸火星的中轉站只是諸多選擇之一，而并非最佳選擇。該委員會更青睞于先登陸小行星、火星的衛星等天體。不過，委員會成員、麻省理工學院航空學教授愛德華·克勞利表示：“在目前的預算下，進行地球之外的太空探索并不可行。”

　　“奧古斯丁委員會”建議NASA鼓勵私營企業開發航天器，以運送宇航員前往空間站及近地軌道，這樣做安全風險可能有所提高，但可以節省資金用于太空探索。此外，該委員會還建議NASA鼓勵其他國家參與美國的太空探索。

　　NASA在報告中還指出，人類究竟能否在2020年進入火星軌道，要取決于白宮和國會的態度。