“發(fā)現(xiàn)號”這次15天的太空之旅可謂既精彩又曲折。在進(jìn)入軌道之后，宇航員們發(fā)現(xiàn)航天飛機(jī)上的一個大型天線失靈，導(dǎo)致與地面控制中心之間的數(shù)據(jù)傳遞受到影響，且無法借助正常的雷達(dá)跟蹤系統(tǒng)與空間站對接。機(jī)長波因德克斯特只好利用一段有關(guān)對接艙口的視頻，將航天飛機(jī)與空間站排成一線，最后巧妙地與空間站對接。這是10年來不借助雷達(dá)情況下進(jìn)行的第二次對接。

在完成太空任務(wù)之后，“發(fā)現(xiàn)號”的“回家”之旅又遇到了波折。但受大雨和濃霧天氣影響，原定于19日返回肯尼迪航天中心的“發(fā)現(xiàn)號”不得不兩次推遲著陸時間。20日，在再度因雨霧推遲著陸時間之后，肯尼迪航天中心的天空在佛曉前終于放晴，“發(fā)現(xiàn)號”抓住時機(jī)成功著陸。

據(jù)知，“發(fā)現(xiàn)”號當(dāng)天從西北方向返回肯尼迪航天中心的路線穿越了美國近10個州的上空，這是2007年以來首次有航天飛機(jī)穿越美國腹地而返回地面。通常情況下，美國航天局傾向于航天飛機(jī)從西南方向返回航天中心，這一路線飛越太平洋、中美洲以及墨西哥灣上空，可以最大限度地減少穿越人口稠密地區(qū)的時間。