研究稱艾滋病毒起源于非洲 殖民貿易為擴散鋪路

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目前關于艾滋病病毒的起源和傳播問題仍然有不少爭議，特別是關于艾滋病是如何傳播開來的尚沒有權威性解釋。《華盛頓郵報》資深編輯克雷格·提姆別克和北卡羅來納大學流行病學家丹尼爾·豪普林日前撰書認為，通過最新遺傳學研究發現，西方殖民者是將艾滋病病毒從非洲黑猩猩傳染給全世界人類的罪魁禍首。

新結論基于兩點認識

曾任常駐非洲記者的提姆別克和曾經擔任美國政府全球艾滋病項目顧問的豪普林，基于以下兩點認識得出剛剛發表的研究結論。

其一是美英科學家經過長達7年的共同研究，于2006年發現艾滋病病毒起源于非洲的黑猩猩。以美國阿拉巴馬大學比阿特麗斯·哈恩和英國愛丁堡大學保羅·夏普為首的研究人員，為尋找靈長類動物身上攜帶的與人類艾滋病病毒的相似致死因子，在非洲中部地區設立了10個觀測站，以尋找攜帶那些攜帶病毒的類人猿糞便。其中有兩個觀測站位于喀麥隆東南部的最頂端，正是這兩個觀測站發現了黑猩猩糞便里的樣本，這些樣本攜帶的病毒與造成人類死亡率最高的HIV-1的M組病毒匹配性最大。這個發現發表于2006年出版的《科學》雜志上。

其二是美國科學家在2008年發表于《自然》雜志上的一項研究成果，即早期發現的艾滋病病毒皆來源于同一個祖先。科學家發現，剛果首都金沙薩一個1959年的血液樣本中含有艾滋病病毒，因此，在艾滋病于上世紀80年代初得到國際關注之前，應該早已流行于該地區。2008年，亞利桑那大學的進化生物學家邁克爾·伍羅貝教授又在一個保存于1960年的淋巴結活組織切片中發現了第二例艾滋病病毒，并通過對兩者基因結構進行比對后發現，HIV-1的M組病毒是最早生成的艾滋病病毒，而且它們皆出自同一個祖先，產生的時期約在1884年至1924年之間，最可能是在1908年。