研究稱艾滋病毒起源于非洲 殖民貿易為擴散鋪路

中非最大城市金沙薩最早暴發艾滋病

科學研究發現，許多靈長類動物，如大猩猩和猴子等，可以攜帶類似HIV的病毒而不發病，而HIV-1的M組病毒正是來源于生長于喀麥隆東南部的黑猩猩群。由于當地人有狩獵靈長類動物的習俗，所以艾滋病病毒從黑猩猩身上傳染到人身上有多種途徑，如一個獵人因屠宰和食用染病的黑猩猩時被感染，這很好理解。而提姆別克和豪普林認為，正是由于殖民者的到來，此病毒才從當地土著人那里得以迅速傳播。

由于喀麥隆人口稠密、地勢延綿起伏，并擁有熱鬧的大西洋海港，其南部開發較早，目前居住人口較少，曾經是黑猩猩繁衍的地區。發現攜帶艾滋病病毒樣本的喀麥隆東南部地區是一片面積不大的密林，距此處不遠是一條流向中非的大河，這條名為桑加河的流域覆蓋著沙洲和密林，順著桑加河可以進入剛果河，而剛果河則流向金沙薩，其南部還緊鄰中非高速公路。由此可見，一旦艾滋病從黑猩猩傳給人，首先從這里傳到金沙薩。

目前，科學家已經從世界各地發現許多有關聯的艾滋病病毒，盡管這些病毒的基因結構略有不同，但這些病毒都是從金沙薩傳播出去的，如一路向東流向非洲最大湖泊——維多利亞湖；一路向南進入贊比亞、博茨瓦納和南非；一路則越過大洋進入海地、美國和歐洲；更多的是仍然呆在家里——剛果盆地。

20世紀初，金沙薩是中非最大的城市，與世界各地的貿易往來非常大。當時的金沙薩實際已經處于艾滋病暴發的前夜。