美航天局欲2030年代中期將宇航員送至火星軌道

新華網華盛頓8月13日電(記者 任海軍) 美國總統奧巴馬13日致電美國航天局噴氣推進實驗室“好奇”號火星車團隊，對其順利完成“好奇”號初步任務表示祝賀。他說，“好奇”號上周在火星著陸是“不可思議的成功”。

奧巴馬當天在搭乘“空軍一號”時與火星車團隊進行短暫的通話。他說，“好奇”號通過此前從未使用過的技術成功著陸火星，這令他印象深刻，“你們獲得難以置信的成就，我們無比激動”。

奧巴馬說，“好奇”號已經引起全球數百萬人的關注，激發了美國兒童探索火星的好奇心，他領導的政府將繼續大力發展工程、科學和數學教育。

美國東部時間6日晨，“好奇”號在火星蓋爾隕坑中心山脈的山腳下著陸。它配備有10種先進的科學裝置，是人類迄今在其他星球登陸的最精密移動科學實驗室。目前，“好奇”號正在火星表面進行為期4天的軟件更新，為即將開始的探測做準備。

“好奇”號項目總投資達25億美元，是迄今最昂貴的火星探測項目，也是美國航天局的“旗艦項目”，重要性與哈勃太空望遠鏡相當。根據奧巴馬政府公布的太空戰略，美國將以火星為太空探索的新目的地。美國航天局計劃到2030年代中期，將宇航員運送至火星軌道。