人類社會的存在和發展，既需要革命變革，又需要社會的穩定和正常的社會秩序。建立這種穩定和正常的社會秩序，就必須用各種社會規范來約束人們的行為，實行社會控制。社會控制是一個社會學概念，簡單地說，它是指社會秩序的確立和維護過程。對于選擇什么樣的社會控制模式，有不同的認識和看法。但有一點可以肯定，不管采取何種社會控制模式，法律調整是不容置疑的手段之一。對于社會控制，鄧小平理論中有非常充分的闡述。堅持“兩手抓，兩手都要硬”的方針，充分發揮法律在社會控制中的作用，是鄧小平法制思想中一個重要內容。

一、堅持“兩手抓，兩手都要硬”方針是維護社會穩定的需要

鄧小平十分關注中國社會主義現代化進程中的安定團結和社會穩定問題。他認為：“中國要搞四個現代化建設，沒有一個穩定的政治形勢不行。”他對社會穩定在社會主義經濟建設中的重要性、穩定與發展的關系有許多精辟論述。

鄧小平一再強調安定團結在現代化建設中的重要作用，要實現四個現代化，搞好改革開放，必須保持安定團結的政治局面，“沒有一個安定團結的政治局面，就不能安下心來搞建設”，“沒有安定的政治環境，什么事情都干不成”。他說：“中國要實現四個現代化，擺脫落后狀態，必須有一個安定團結的政治局面，必須有領導有秩序地進行建設。”他又說：“沒有安定團結的政治局面，不可能搞建設，更不可能實行改革開放政策，這些都搞不成。”他強調，安定團結是改革開放順利進行的根本保證，“不安定，政治動亂，就不可能從事社會主義建設，一切都談不上”。只有安定團結，社會穩定，才能在中國這樣一個大國集中力量一心一意搞建設。“對這一點我們有深切的體驗，因為我們有‘文化大革命’的經歷，親眼看到了它的惡果。”

在改革開放的進程中，我們之所以強調必須有一個安定團結的政治局面，有一個穩定的社會政治環境，這是由我國改革和開放的根本目標所決定的。鄧小平指出：“中國的主要目標是發展，是擺脫落后，使國家的力量增強起來，人民的生活逐步得到改善。要做這樣的事，必須有安定的政治環境。沒有安定的政治環境，什么事情都干不成。”他進一步強調：“中國的問題，壓倒一切的是需要穩定。沒有穩定的環境，什么都搞不成，已經取得的成果也會失掉。中國一定要堅持改革開放……要改革，就一定要有穩定的政治環境……離開國家的穩定就談不上改革和開放。”