災害經濟學的研究意義及基本內容

災害經濟學有別于常規經濟學，是伴隨著社會經濟的發展和災害問題的發展而產生、發展的特殊經濟學科。

災害問題與經濟發展存在著密不可分的、重大的內在關聯，研究災害問題是經濟學的一項重要任務。

首先，災害問題的實質是經濟問題。經濟發展與災害損失是人類社會發展進程中永恒存在的一對基本矛盾，它們之間存在著相互制約的關系，并表現出相當的復雜性。災害與人類自身的生產、生活等經濟活動密切相關，其損害后果是可以計量的經濟損失。

其次，常規經濟學不能完全勝任對災害經濟問題的研究。常規經濟學大多只關注經濟的增長與發展，賦予的都是正面的、增長的含義，難以充分注意到各種災害的發生、發展及其對經濟增長、發展的復雜影響與客觀規律。

再次，災害問題與經濟發展和民生問題密切關聯。災害不僅影響生產(包括直接生產、交換、分配、消費等領域)，而且制造貧困，直接影響民生質量。例如，中國歷史上有災必有荒，大災釀大荒，這常常是社會動蕩的誘因。新中國成立后，雖然減災成效很大，災害后果也被控制在盡可能小的程度，但1959年—1961年的大災荒、1978年的唐山大地震、1998年的全國性大水災、2008年的汶川大地震，以及不久前發生的西南干旱、甘肅玉樹地震等重大災害，都揭示了災害問題與經濟發展和民生之間的密切關聯與相互影響。

災害經濟學研究的既不是直接生產中的經濟關系，也不是常規經濟學所研究的交換、分配與消費關系，而是非常規的、不確定的災害經濟關系。其研究對象分為五個層次：一是各種災害，包括自然災害、人為災害及人為型自然災害或環境災害；二是災害對經濟的直接與間接影響，如水旱災害直接造成農業損失，進而影響民生質量，再進而導致以農產品為原料的工業生產陷入困境；三是經濟對災害的影響，這既有加重災害的，也有減輕災害的，完全取決于經濟增長的方式合理與否；四是災害與具體的部門經濟的相互關系；五是災害經濟關系的運行，如防災的投入與產出、災害的損失與補償等。

災害經濟學研究的不是災害的自然屬性，而是災前、災時、災后的社會經濟關系，這就決定了災害經濟學除了需要采用常規經濟學研究所采用的方法外，還需要采用一些特有的研究方法，比如：逆向思維研究方法；宏觀與微觀相結合的研究方法；機會成本法(如何縮小機會成本而獲取更大的機會“收益”)。這些研究方法的獨特性也表明，災害經濟學有別于常規經濟學，它不可能被納入傳統經濟學范疇，而是伴隨著社會經濟的發展和災害問題的發展而產生、發展的特殊經濟學科。