春節期間，《廣州日報》記者深入湖南、湖北、安徽、四川等地，探訪在珠三角打工的第二代外來工，了解他們的工作、生活和追求。與父輩相比，他們已經不僅僅滿足于父輩式的衣錦還鄉，他們更注重精神需求，希望在城市深深扎根。

中國農村勞動力資源開發研究會副秘書長崔傳義表示，新一代外來工平等意識比較強，要求平等就業、平等的待遇、平等地參加各種社會活動，他們的拼搏意識和進取精神還是比較強的，要求有所發展，希望獲得成功。不過他還指出，不能吃苦耐勞也是這代外來工的一個劣勢。

中國人向來有吃苦耐勞的品德，由于中國過去是個農業社會，吃苦耐勞的名聲更多的指向中國農民。改革開放以來，大量農村剩余勞動力轉向城市、轉向工業和服務業，被稱為農民工或外來工的他們依然保持著吃苦耐勞的品性，甚至更加體現出這種品性。在生產線上、在礦山里、在建筑工地上、在餐館里，到處有著他們辛勞工作的身影，正是他們的勤勞，為中國快速增長的經濟奇跡作出巨大貢獻，也在一定程度上改善了自身的命運。

或許就是在這種語境下，第二代農民工的不能吃苦耐勞就成為他們的缺點，以及發展的障礙，似乎難有大的作為。表面上看來，這是成立的，但如果我們看看是如何判定第二代農民工不能吃苦耐勞，或者說他們是怎樣的不能吃苦耐勞，就是有大問題的。

在《廣州日報》的調查報道中，有一個叫黃儀容的打工妹，她先是在一家玩具廠做生產工人，半年后，她頂不住車間的高溫和長時間的加班，去了一家熟食品專賣店做營業員，幾個月后工資達到了1800元。黃儀容說“我在工廠如果要拿到1800元，每天至少要加班3個小時左右，而在專賣店，只需要工作8個小時，而且環境更好。”報道稱，珠三角的打工妹們，大多寧做服務業，不做生產工，因為服務工作輕松一些，工資也更高。有專業人士認為，工作時間長、工資低的重體力勞動，現在已很難吸引80后的年輕人。