曾掛職湖南臨湘市(縣級市)副市長的姜宗福和曾擔任過鄉黨委書記的李昌平的命運一樣，在他們違背官場潛規則之時，就注定要被官場所淘汰掉。這絕非他們的上司之品德、胸懷、眼界所決定的，而是因為他們傷害的決不是官場一兩個人而是這個職業共同體的利益。

至于姜宗福說：我寫這本書是讓大家知道官場也有“弱勢群體”，希望大家不要仇官。這說明他低估了資訊發達的網絡時代，公眾的理性思維能力和判斷力。其實多數人都知道官場中有權力不大、獲利不多、卻要供人驅使的弱勢者，他們僅僅只是為了一個飯碗。但有這么多人甘愿當官場“弱勢者”，說明官場有其他行業難以比擬的吸引力。

姜宗福在與記者對話中，揭示的最吸引眼球的潛規則是：比如領導簽字。如果字是橫著簽的，意思是“可以擱著不辦”；如果是豎著簽的，則要“一辦到底”；如果在“同意”后面是一個實心句號，說明這件事必須“全心全意”辦成；如果點的是一個空心句號，百分之百辦不成，拿領導的話說是“簽了字也是空的”。字怎么簽？原來是早有約定的。

這在自古官場“智慧”獨步天下的中國，算不了什么創舉。既然中國幾千年來權力是從上向下授予，官員禍福系于上憲，那么官員自然更重視向上負責，即便是考慮到治內細民利益的好官、清官，立足點也是為朝廷好好看住江山，不能為皇家惹出大麻煩來。這樣的政治生態就是典型的“批示政治”，權力靠皇帝的上諭或大官的批示來運轉的。那么讀懂批示，領會上級意圖，從而做好應對措施，乃是一門博大精深的學問。明清兩代地方官聘請的師爺，其水平高低，就在這方面見真章。久慕成宦的紹興師爺汪輝祖著有《佐治藥言》，書中有相當的篇幅就是介紹這類學問。上級衙門的公文特別是皇帝的諭令，普普通通的一個字的差異，其傳達的真實意圖可能有天壤之別。當年光緒帝重用康有為、梁啟超、譚嗣同等人，準備變法，遭遇到他曾十分依仗的老師翁同龢反對，不得已他揮淚斬馬謖，親自寫上諭讓翁中堂回家養老。圣旨的結尾是“特諭”而非尋常的“欽此”。熟知宮廷政治的人一聽就知道這是光緒帝本人的意思，而非迫于其他壓力不得不用皇帝的名義下詔。民國時閻錫山治理山西幾十年，每次聽下屬提建議時，但凡說“你說得很好”，那就等于閻大人并不贊成這人看法，其建議基本上不會被采納；而說“你說得很對”，說明這建議深得其心，會被采納。這樣的奧妙，不在官場混的人，何從知道？