本報記者劉霞 發自北京 “每一天，在世界的每一個角落，都有女童面臨歧視、暴力和虐待。這一令人憂慮的現實正是設立‘國際女童日’的初衷。作為一項新的全球性紀念活動，‘國際女童日’將彰顯女童賦權及確保她們人權的重要性。”10月11日是全球首個“國際女童日”，聯合國秘書長潘基文就此發表致辭，呼吁國際社會為女童傾注資源，關注童婚問題，普及女童教育，以促進女童權利。

當日，世界衛生組織、聯合國人口活動基金會及來自荷蘭的常駐代表召開專題討論，就童婚現象在健康、社會影響以及如何預防、阻止這一現象展開討論。

作為首個“國際女童日”，今年的主題是“終止童婚”。據統計，在全球范圍內，有超過三成的20歲~24歲女童在18歲前結婚，總數約為7000萬人，她們中的三分之一更是在15歲前就已結婚。

“雖然在過去30年里，童養媳的總體比例有所下降，但挑戰始終存在，農村地區和最貧窮階層尤其如此。如果當前的趨勢持續下去，18歲之前結婚的女童人數在10年后將達到1.5億人。”潘基文表示，早婚將帶來早孕、意外懷孕甚至構成生命危險的病變等健康安全問題。

另外，童婚使女童長期處于教育水平低下及貧困的狀況中。 潘基文說，女童教育是保護女童免于童婚的最佳戰略之一，女童如果能夠入學就讀，避免過早結婚，就可以為她們自己和家庭擁有更加美好的生活奠定基礎。潘基文就此敦促各國政府、社區和宗教領袖、民間社會、私營部門以及家庭共同努力，致力于促進女童的權利。

聯合國兒童基金會、聯合國人口活動基金會及聯合國婦女署發表聯合聲明稱，如果可以消除童婚，就有可能改變任何地區女孩的生活。為此，三方呼吁：強制執行立法，將女孩最低結婚年限增加到18歲；提高平等獲得中小學教育的機會；動員女孩、男孩父母和社團領袖，改變帶歧視性的性別規范并創建有利于女孩優化的社會、經濟機會；找出童婚的潛在原因，如性別歧視等。

“讓我們做好自己的工作，讓女孩只是女孩而不再是誰的新娘。”潘基文就此敦促各國政府、社區和宗教領袖、民間社會、私營部門以及家庭共同努力，致力于促進女童的權利。

2011年12月19日，聯合國大會通過決議，決定將每年10月11日設立為“國際女童日”，以關注女童權利和世界各地女童所面臨的獨特挑戰。