科技日報多倫多5月20日電 （記者馮衛東）加拿大天體物理學家史無前例地繪制出一張銀河系的磁場圖。該圖呈現了與銀河系表面平行的磁力線，以及與附近的氣體和塵埃云相關的巨型閉環和渦旋。此項研究成果發表在《天文學與天體物理學》上。

這張銀河系磁場圖是英屬哥倫比亞大學和多倫多大學理論天體物理所的研究人員利用來自普朗克空間望遠鏡的數據創建的。從2009年以來，借助普朗克天文望遠鏡，科學家已繪制出宇宙微波背景圖，這些光來自宇宙大爆炸后僅38000年。

普朗克也能用以觀測比最遠時間和空間更近的光。經由高頻儀器，普朗克能探測到銀河系內微小塵埃顆粒發出的光，這有助于識別光波振動（極化）的非隨機方向。這些偏振光代表著磁力線的方向。

英屬哥倫比亞大學天體物理學家道格拉斯·斯科特稱，就像地球一樣，銀河系也有一個大型磁場，盡管其強度要比地球表面弱10萬倍。地球磁場能產生極光現象，銀河系的磁場對于其中的許多天文現象也是非常重要的。普朗克提供了最詳盡的圖案。

多倫多大學理論天體物理所的彼得·馬丁教授使用普朗克數據來研究整個銀河系中的塵埃。他表示，塵埃往往被忽視，但它包含著從類地行星到生命形式等諸多內涵。通過探測塵埃，普朗克有助于科學家們理解銀河系及其生命的復雜歷史。