撫州特大橋鋪架作業現場。吳凱 攝

隨著福建省的經濟發展與社會進步，人們越來越認識到交通發展的重要性，對高等級、大能力、快速度鐵路的渴望和期盼愈加強烈。于是，縱橫閩中、閩西的向莆鐵路應運而生。“就是砸鍋賣鐵也要建！”時任福建省委書記盧展工的這句話，表達了福建省民眾修建向莆鐵路的決心。

向莆鐵路在福建省社會經濟發展中的地位和作用顯而易見。

以素有“交通死角”之稱的三明市為例：向莆鐵路在福建省境內全長近400公里，其中2/3左右的線路經過三明市各下轄縣。三明市工業基礎雄厚，福建省最大的鋼鐵、化肥、水泥企業均集中于此。向莆鐵路從三明市腹心地帶穿行而過，不僅對當地經濟發展起到不可估量的巨大促進作用，也串起了顆顆被遺落的“明珠”——“閩江正源第一城”建寧縣、當年中央蘇區縣之一泰寧縣、“閩山第一洞”玉華洞所在地將樂縣、聞名全國的“小吃城”沙縣以及朱子理學文化發源地尤溪縣。細心的人們得出這樣一組數字：從三明到福州，沒有鐵路需12個小時，有了鐵路需6個小時，有了高速公路需3個小時，而向莆鐵路建成通車后僅需一個半小時。透過這組倍數遞減的數字，向莆鐵路的作用不言而喻。

“問渠那得清如許，為有源頭活水來。”這句膾炙人口、耳熟能詳的名言，出自南宋著名理學家朱熹之手。而尤溪縣正是這位理學大師的出生地。尤溪縣將與福建省內其他沿線市縣一道，借助向莆鐵路這條“渠”，吸引更多的“活水來”。

同在向莆鐵路沿線，相比福建省，地處贛撫平原地區的江西省各市縣交通條件要好得多。在向莆鐵路西端的南昌市及擁有江南最大的鐵路貨運編組站——向塘西貨運編組站的向塘鎮，浙贛鐵路牽系東西，京九鐵路連通南北，滬昆鐵路客運專線建設緊鑼密鼓，多條國道和高速公路穿行而過。因八一南昌起義而聞名于世的“紅色城市”南昌是贛江上著名的河港城市，自古因水而生、緣水而興、借水發達，以“七門九州十八坡，三湖九津通贛鄱”著稱。然而，長期以來，南昌的水運卻無法直接與福建的海運銜接，進出海客貨流只能依靠鷹廈、峰福兩條低等級鐵路，且需要繞行鷹潭、上饒，運輸成本較高。海鐵聯運，河鐵聯運，打造“無水港”——南昌一直在尋求更加便捷的出海通道。就目前而言，無論是東進上海、寧波，還是南下廣州、深圳，鐵路貨運時間都在10個小時以上，加上到港裝卸，時間超過24個小時。內陸城市都在借船出海，對于南昌來說，莆田就是這艘“船”。向莆鐵路建成通車后，由向塘到莆田再經港口鐵路支線至湄洲灣只需三個半小時，南昌將成為真正意義上的“無水港”。

“路通則不痛！”江西省撫州市政協副主席廖建輝的話語簡短，卻道出了全市400萬民眾的心聲。目前，除了一條地方工業支線向樂鐵路外，撫州再無鐵路，是全省唯一一個沒有鐵路干線通過的地級市。向莆鐵路建成通車后，撫州通過鐵路可北至南昌、武漢，南達福州、莆田，消除了曾與京九鐵路“擦肩而過”的“痛”。此外，向莆鐵路還途經撫州市下轄的國家商品糧基地南城縣和“中國蜜橘之鄉”南豐縣。現代詩人左河水在一首題為《憶江南·南豐蜜橘》的詞中吟道：“秋風起，遍野蕩濃香。似赤且黃橙復色，扁珠玉韻透金光。一見欲先嘗。”可以想見，用不了多久，越來越多的旅客將通過銜接全國路網的向莆鐵路親臨年產蜜橘150萬噸的南豐縣先品為快，也將會有越來越多的南豐蜜橘通過這條鐵路運往全國、銷往海外。

關于向莆鐵路，南昌鐵路局黨委書記王秋榮給出了兩個數字：向莆鐵路建成通車后，年貨運能力為2000萬噸，日開行旅客列車可達到100對。這必將帶動沿線地區經濟特別是旅游業呈井噴式發展，全國各地的旅客可“一站式”游覽南昌、撫州、將樂、沙縣、莆田等地。

向莆鐵路，圓了閩贛兩省沿線民眾的“鐵路夢”。