我國是世界上每年新建建筑量最大的國家，每年新建面積達20億平方米，使用了世界上40%的水泥、鋼筋，建筑的平均壽命卻只能維持25—30年。同時，另一組數據顯示，英國、法國、美國的建筑統計平均使用壽命分別為132年、85年和80年。浙江大學公共管理學院教授、博士生導師范柏乃感慨:“我們有5000年的歷史，卻少有50年的建筑。”(《中國青年報》5月11日)

“建筑短命”是一個老話題，這幾年兩會年年提，批評聲一片，但各地“被短命”的建筑還是此起彼伏。學者通常把國內建筑短命現象的原因，歸納為“四說”:“質量說”、“規劃說”、“政績說”、“暴利說”。其實，不論是哪一種“說法”背后都隱喻著同樣的真問題:權力意志的絕對主導。領導拍拍胸脯就可以決定一座建筑的命運，拆了又建建了又拆的政績工程大行其道，反襯的不是城市規劃缺乏科學性和連續性，而是對于權力意志的規劃和監控力量缺位。

因此，拯救短命建筑的“要義”在于從源頭入手，具體說來，一是要充分考慮民生民情，讓城市建設規劃更符合公共利益;二是要廣泛吸納民意民智讓公共建設決策更科學完美，避免決策失誤造成財政浪費;三是要導入有效的公共監督，嚴控相關權力的腐敗和資本暗箱操作。

事實上，很多國家把公眾參與城市規劃寫進法律。英國1969年出臺了著名的斯凱夫頓報告，美國學者也提出“市民參與階梯”理論，日本規定城市規劃方案要多次征求居民意見……毫無疑問，我們的城市建筑想像巴黎那樣一百年都不過時，民意參與監督的法律制度保障不可或缺。在此方面，我們還有很長的路要走。