堅持和發展中國特色社會主義是貫穿黨的十八大報告的一條主線，也是改革開放30多年貫穿中國經濟社會發展的一條主線。中國特色社會主義是當代中國發展進步的根本方向，在未來為實現“兩個百年目標”的奮斗征程中，我們只有毫不動搖堅持、與時俱進發展中國特色社會主義，才能提高人民群眾對中國特色社會主義的認同感。

當前，中國特色社會主義概念已經深入人心，干部群眾對中國特色社會主義衷心擁護、高度認同、普遍認可，并在實踐中得到很好的貫徹落實。但是，在堅持和發展中國特色社會主義方面也存在一些疑惑和挑戰，這關系到中國特色社會主義旗幟能否被真正高高舉起來、堅定不移地打下去。一是對“內涵”的迷惑。現實生活中，人們對中國特色社會主義內涵存在不同理解，有的認為是中國特色資本主義，有的對毛澤東思想與中國特色社會主義的關系理解不清楚。二是“旗幟打多久”的疑惑。少數人認為中國存在嚴重的貧富差距、公平正義等社會問題，對中國特色社會主義信心不足。三是旗幟“褪色”問題。主要是黨內存在的一些問題和不足，還需要不斷增強大眾對中國特色社會主義的認同，把旗幟的基礎打牢。

黨的十八大報告對這些疑惑和挑戰作出了有針對性的回答。

一是針對中國特色社會主義內涵的迷惑。中國特色社會主義道路是實現途徑，中國特色社會主義理論體系是行動指南，中國特色社會主義制度是根本保障，三者統一于中國特色社會主義偉大實踐，這是黨領導人民在建設社會主義長期實踐中形成的最鮮明特色。

二是針對“旗幟打多久”的疑惑。十八大報告提出建設中國特色社會主義的總依據總布局總任務。建設中國特色社會主義，總依據是社會主義初級階段，總布局是五位一體，總任務是實現社會主義現代化和中華民族偉大復興。中國特色社會主義始終把堅持馬克思主義基本原理同我國的基本國情相結合，既堅持了科學社會主義基本原則，又根據時代條件賦予其鮮明的中國特色，充分體現了實踐中繼承與創新的辯證統一。中國特色社會主義從理論和實踐結合上系統回答了在中國這樣一個人口多底子薄的東方大國建設什么樣的社會主義、怎樣建設社會主義這個根本問題，使我們國家快速發展起來，使我國人民生活水平快速提高起來。不能用社會存在不公正、貧富差距、收入分配不公等問題，否定改革開放，否定中國特色社會主義道路。我們必須堅定道路自信、理論自信、制度自信，必須堅定旗幟自信、國家自信、民族自信。

三是針對旗幟“褪色”、基礎弱化問題。報告提出了奪取中國特色社會主義新勝利必須牢牢把握的“八個基本要求”，即必須堅持人民主體地位，必須堅持解放和發展生產力，必須堅持推進改革開放，必須堅持維護社會公平正義，必須堅持走共同富裕道路，必須堅持促進社會和諧，必須堅持和平發展，必須堅持黨的領導。

“八項基本要求”，是全黨全國各族人民的共同信念，為我們奪取中國特色社會主義新勝利提供了一系列基本遵循，指導我們不斷譜寫發展中國特色社會主義的新篇章。“八項基本要求”的關鍵是堅持黨的領導和人民主體地位。因為解放和發展生產力、改革開放、維護社會公平正義、走共同富裕道路等都是為了更好地堅持改善黨的領導，更好地服務人民。這就要求我們牢牢把握黨的建設主線、總體布局、總體目標和要求，增強黨自我凈化、自我完善、自我革新、自我提高的能力，把我們的黨建設好；要求我們著力解決群眾反映強烈的突出問題，把中國特色社會主義理念內化于每個黨員、干部、群眾的心坎上；要求我們把中國特色社會主義理論的宣傳、教育和武裝，與維護和發展人民群眾利益、發展和保障民生有機地結合起來，讓人民群眾自覺成為中國特色社會主義理論堅決的擁護者、積極的傳播者和踏實的實踐者，使中國特色社會主義理論成為老百姓喜聞樂見、家喻戶曉、深入人心的理論，從而得到廣大黨員和人民群眾的普遍理解、認同和踐行。換句話說，就是要“用老百姓的話講、講給老百姓聽、辦好老百姓的事”。