黨的十八大報告強調要“加快實施自由貿易區戰略”，這是全面提高開放型經濟水平的一個現實途徑和重要方式，我們一定要深刻理解實施自由貿易區戰略的緊迫性和重要性。

加快實施自由貿易區戰略順應了全球自由貿易區快速發展的形勢。第一，全球自由貿易協定大量涌現。近年來，由于世界貿易組織多哈回合談判陷入僵局，區域經濟一體化加速發展，以自由貿易協定為主的區域貿易安排不斷涌現。第二，世界貿易日益向各個區域經濟集團集聚。據世界貿易組織專家估計，當前全球貿易的一半左右在各區域經濟集團內部進行。第三，自由貿易區迅猛發展由大國帶動的特點非常突出。美國、歐盟、日本還通過發展跨洲的自由貿易協定關系，在全球合縱連橫，搶占勢力范圍。第四，發達國家在自由貿易區中力推國際經貿新規則。由于自由貿易區具有“貿易創造”和“貿易轉移”效應，必然形成誰參加誰受益、誰不參加誰被邊緣化的結果，因此，全球自由貿易區發展浪潮正在深刻影響世界經濟政治格局，我國加快實施自由貿易區戰略的形勢十分緊迫。

加快實施自由貿易區戰略能夠增強我國深化改革開放的動力。第一，推動我國改革開放向縱深發展。自由貿易區的開放是一種以局部帶整體、安全而高效的開放。通過加快自由貿易區建設，在貨物貿易、服務貿易、投資等領域，適當提高自由化標準，可倒逼我們破除體制機制障礙，以競爭帶動產業健康發展。第二，拓寬經濟發展空間。選擇有關國家發展自由貿易區，在互惠互利基礎上相互開放市場，可以更好地承接國際產業轉移，推動企業加快走出去步伐。第三，保障戰略資源供應。２０１１年，我國自海合會進口原油占我國進口總量的３４％；自澳大利亞進口鐵礦石占我國進口總量的４３％；自南非進口鉻礦石占我國進口總量的５４％。同這些資源豐富的國家商建自由貿易區，可以建立起多元穩定的重要資源海外供應渠道。第四，改善國際環境特別是大周邊環境。建立自由貿易區，可將我國市場吸引力和經濟輻射力轉化為國際影響力，為我國和平發展創造更好的外部環境。