有人云“方志工作是個冷門單位，冷得令人發抖”。此話道出廣大方志工作者的心聲！的確，在市場經濟利益導向的新時代，對方志工作者“坐冷板凳”功夫，是個巨大的考驗！但是，柘榮方志委主任陳起興在這個位置一坐就8年整，是全市方志委主任中任職時間最長的一位。

可是，他不是尸位素餐，做一天和尚撞一天鐘，而是極其勤勉用功！這些年幾乎把業余時間都用在讀書學習，進而取得全面提升，先后被吸收為福建省書協與作協會員、省易學與老子研究會理事等四種省級群眾團體。不僅修志、編鑒等業務工作始終領先于全市各縣市，是寧德市第一個完成二輪修志任務。期間還在省市各大刊物上發表70幾篇宣傳柘榮的文章，又出版了二十幾萬字的《夜讀老子》一書，把老子文化的陽光撒向人間，普照眾生，受到學界和讀者的交口稱贊。他堅持練習書法數十年，揉入道韻，以兩百多幅書法作品與廈大教授合著的《千秋道韻》一書，詩書合壁，相得益彰，成為老子文化傳播創新之佳作。 如中國道教論壇總編董延喜所言“起宏圖妙思凌云著華章，興柘榮下筆有神弘大道”。兩書均被國家圖書館、清華北大等數十個省級以上圖書館收藏。由此被聘為中國道教論壇大道傳播書畫院副院長并兼福建分院院長，并被評為“當代中國弘道人物”。同時，又榮獲首屆“福建省書香之家”和“首屆全國書香之家”殊榮。先后以學者身份代表柘榮在首屆“中國.柘榮養生文化(道教養生)論壇”上作主旨發言，應邀出席“2013廣東道教文化節暨第七屆惠州國際（休閑養生）旅游節”和“道教文化與生態文明”學術研討會；出席由國際生態安全合作組織、世界政黨氣候與生態聯盟等主辦的“第四屆鶴鳴山國際論壇”；參加由浙江大學、武義縣政府聯合舉辦的“2014中國武義.全域化生態養生旅游研討會”等全國性會議。2015年4月應澳門中華老子研究會長徐鳳山博士之邀，成為九個主禮（主講）嘉賓之一，分別參加“觀音圣誕（祈福）金曲晚會”和“道家文化藝術論壇”活動。