1976年，谷豫東高中畢業(yè)，最大的愿望就是到工廠當一名工人。因為當時父母也已進入花甲之年，體弱多病，大姐已經(jīng)出嫁，大哥和二姐不在身邊，三姐上山下鄉(xiāng)，身邊特別需要有個孩子照應(yīng)。谷豫東就向時任地區(qū)革委會副主任的父親提出請求。谷書記沉默了很久，最后還是動員谷豫東上山下鄉(xiāng)，跟大家一起接受貧下中農(nóng)再教育。雖然谷豫東據(jù)理力爭，但谷書記還是那句老話“我是領(lǐng)導(dǎo)干部，如果我自己本身不帶頭，底下的工作怎么做呢？”谷豫東知道拗不過他，只好退一步，請求到東山縣當知青。不料，谷書記還是堅決反對，他說，到了東山，人家都知道你是谷文昌的兒子，都會想辦法照顧你，那你就得不到應(yīng)有的鍛煉。當時，谷豫東失望極了，父親怎么就這么絕情，一點兒也不懂得疼惜自己的兒子。直到6月下旬，谷豫東被組織安排到南靖縣偏遠的山村朱坑知青點落戶。第二天，谷書記正好要到南靖出差，谷豫東順路搭坐了他那部舊吉普車。本以為父親會送他到朱坑知青點，可是，車開到縣林業(yè)局，谷書記就把他的行李卸了下來。谷書記拍拍他的肩膀囑咐說：不要有優(yōu)越感，路只有自己走才會越走越寬。

后來，谷豫東瞞著父親報名參軍。要知道，在當時想進部隊是多么不容易啊。當年谷書記還兼著地區(qū)征兵辦主任，一旦告訴他想應(yīng)征入伍，準又被勸說把機會讓給別人。就這樣，谷豫東悄悄地參加體檢、政審，直到最后接到入伍通知書，才告訴父親。谷書記當時一陣驚喜，幸福的淚花布滿深陷的眼窩，連聲說：“好樣的，好樣的！”頓時，所有的委屈全部煙消云散，谷豫東真切地體會到父親的愛原來是這么深沉，感覺其實是這么親，這么近。

谷書記為人民艱苦奮斗了一輩子，艱苦樸素了一輩子。他是這樣說，也是這樣做的。一件從漁民手中買來的舊大衣，一穿就是20年，直到生命的最后一刻；每次單位改善伙食，他總是把平生最愛吃的餃子帶回家分給孩子們吃。

在生病住院期間，前來探病的東山人很多。谷書記總是再三交代他們：“回東山后，要是有人問起我的病，就說好了，出院了，別讓大家費時來看我。”其實，這個時候，谷書記的病情正在不斷惡化。他的吞咽越來越困難，血管日漸萎縮，無情的癌細胞在他全身擴散了。為了能增加一點抵抗力，醫(yī)生建議給他注射人血球蛋白，可一聽說這種針劑一支要兩百多元，他謝絕了，他知道自己的病好不了了，不想給國家造成浪費。谷書記心里裝的永遠只有人民，唯獨沒有他自己。從谷豫東兄弟姐妹懂事起，就難得與父親多呆一會兒，父親留給他們的總是匆匆的身影。病痛的折磨使他經(jīng)常處于半昏迷狀態(tài)，說話非常吃力。但是只要他能清醒過來，他總是不忘叮囑：不要忘記父老鄉(xiāng)親，不要忘記共產(chǎn)黨的養(yǎng)育之恩，你們要爭取早日入黨。谷書記常說“不把人民拯救出苦難，共產(chǎn)黨來干什么！”有時谷書記好不容易在家，仍然不時有群眾找上門來反映困難，總是熱情接待，還經(jīng)常留困難群眾吃飯。沒有多余口糧，家人就得餓肚子，有時看著群眾吃飯，幾個孩子都會流口水。身為黨員干部，谷書記牢記責任，為黨分憂，心系群眾，為民謀利的公仆本色激勵著一代又一代人。