李世民，山西太原人，我國唐代杰出的政治家。隋朝末年，他勸其父李淵起兵反隋，在波瀾壯闊的農民戰爭中度過了半生戎馬生涯。李淵稱帝后，他被封為秦王，任尚書令。公元629年，他發動“玄武門”之變，當上了太子，繼承了帝位，世稱“唐太宗”。李世民在位期間，在政治、經濟和軍事等領域進行了一系列改革，恢復和發展了社會經濟。他先后征服了突厥、吐蕃等地，擴大了版圖，并把文成公主嫁給吐蕃王松贊干布，加強了漢藏友誼;發展了西域交通，促進了貿易和文化交流。唐太宗時期，國力增強，出現海內升平的局面，世稱“貞觀之治”。他在位期間常以隋朝為戒，能任賢納諫，并嚴格教育子女，提出了許多頗有見地的教育思想。

李世民是創業皇帝，隋朝滅亡的情景，他還歷歷在目。他深知創業的困難，也知守業的艱辛。因此，為了“永久富貴”，使李家后代能成為世世代代的統治者，他對皇屬進行言傳身教。雖然他的教育思想帶有明顯的階級局限性，但他的卓有見地、帶有普遍意義的名言，今天完全可以借鑒。他的教子思想主要有：

第一，事事嚴于律己，注重自身的德行修養。

李世民經常向皇屬講述自己繼帝位十幾年來，嚴于律己，“外絕游觀之樂，內卻聲色之娛”，從不把時間浪費在歌舞女色的娛樂和外出游覽上，總是親臨朝政，不因勞累而放松自己。他告誡皇屬說：“你們從小生于富貴之中，必須能夠克制自己的私欲，約束自己。”他說：“人之立身，所貴者惟在德行，何必要論榮貴。”意思是：作為一個人，最可貴的是他的德行，而不在榮華富貴。你們現在已經有了“貴”和“榮”，必須好好注意自己的德行修養，要學會自勉自制、多做善事，切忌放縱自己。假如你們不聽從我的勸告，缺少德行，違反禮儀法規，必定受到刑法制裁。到那時，即使我是皇帝，也愛莫能助。為了有利于子女的“德行教育”，他又找人編錄了《自古諸侯善惡錄》，分賜給子女，要他們把書“置于座右，用為立身之本”，從前人善者成、惡者敗的事例中汲取經驗教訓，得到鼓勵，從而更加重視自己的德行修養。

第二，珍惜財物，不可奢侈。

李世民在《戒皇屬》一文中教育子女：“每著一衣，則憫蠶婦;每餐一食，則念之耕夫。”一絲一線、一餐一食都是百姓辛苦勞動的結果。不要因為自己生于皇宮之中，就不知創業的艱難，就鋪張浪費。他在臨死前一年，還檢討自己在這些方面的過失，希望太子李治不要效法。第三，謙虛大度，寬以待人，善于學習和接納不同意見。

李世民教育子女“勿鄙人短，勿恃己長”。意思是說，不要只看到別人的缺點而鄙視他，也不要總自以為是，聽不進別人的意見。他教育子女要“以古為鏡”，總結并借鑒歷史經驗。有一次，李世民看到太子休息于曲木之下，就告誡他：“汝知此樹乎?此木雖曲，得繩則正;為人君雖無道，受諫則圣。”教育太子要善于納諫改過，不要以位壓人，要及時聽取不同意見，才能不斷進步。

李世民這種身體力行并嚴格教育子女的做法，取得了一定的成效。唐朝之所以能成為我國封建社會歷史長河中一個比較強盛、繁榮的時代，是與李世民開明的政治見解分不開的。